서훈 국가정보원장 후보자는 29일 "앞으로 국정원은 국내 정치와 완전히 단절될 것"이라고 말했다.

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서 후보자는 일부 자신의 신상에 관해서는 "모두 떳떳하지 못하다"며 고개를 숙였지만, 국정원 개혁에 대한 강한 의지와 투철한 안보관을 드러내며 대체로 합격점을 받았다는 평이다.

이날 국회에서 열린 국정원장 인사청문회에서 서 후보자는 "그동안 국내 정치 개입 논란으로 인해 국민적 신뢰와 지지에 위협을 받고 있다"며 "국민으로부터 그 기능과 존재에 대해 의심받는 상황은 대단히 부끄러운 일이 아닐 수 없다"고 반성했다. 이어 "국가정보기관이 국민으로부터 외면당한다면 국가 안보가 위험해진다는 확고한 소신을 갖고 있다"며 "오늘 인사청문회를 통해 봉사할 기회가 주어진다면 오직 국가와 국민에 헌신하는, 국민으로부터 사랑받는, 그리고 구성원 스스로 자랑스러워하는 국가정보기관으로 완전히 거듭나도록 하겠다"고 다짐했다.

문재인 정부가 추진하는 국내 정보수집 업무 전면 폐지와 관련해서는 "국내 정보와 해외 정보를 물리적으로 구분하긴 어렵다"고 말했다.

서 후보자는 "실질적으로 국내, 해외 정보를 구분하기 어려운 시대에 살고 있고 정보기관도 마찬가지"라며 "대통령이나 문재인 정부에서 반드시 없애야겠다는 건 국내에서 벌어지는 정치와 관련된 정보나 민간인 사찰, 기관 사찰 이런 행위를 반드시 근절하겠다는 취지의 표현이 국내정보를 폐지하는 걸로 표현됐다고 생각한다"고 설명했다.

서 후보자는 특히 국정원이 북한의 도발에 철저히 대비하고 신 안보위협에 빈틈없이 대처해 나가겠다며, 국회 정보위와 각 당 지도부와의 협력을 강조했다.

서 후보자는 박근혜 정권에서 여당에 의해 제정된 '테러방지법'에 대해서는 "실정법으로 존재하고 있기 때문에 이행해야 한다"면서도 기본권 침해 우려가 있는 독소조항은 개선해야 한다는 입장을 밝혔다. 사이버테러방지법에 대해서도 법 제정 필요성은 인정하나 "우려되는 요인은 철저히 차잔해야 한다"고 밝혔다.

국정원 댓글 사건에 대해서는 "재판이 진행되는 사건이라서 조심스러운 측면이 있다"면서도 "그럼에도 불구하고 사실관계를 살펴봐야 할 필요가 있다"고 주장했다. 장

서 후보자는 "북한이 비핵화에 대한 의지를 표명할 때, 신뢰를 줄 때 대화를 할 수 있고 그때 북한의 체제 생존도 보장할 수 있다"며 "제 대북관이나 안보관은 의심하지 않아도 된다"고 거듭 강조했다. 남북정상회담 여부에 대해서는 문 대통령과 대선 전 필요성에 대해 논의한 적 있다고 밝히면서도 "북핵 문제에 결정적 전환점이 없으면 남북정상회담은 사실상 어렵다"고 말했다.

한편 국정원 인사처장으로 근무한 김병기 더불어민주당 의원은 자신이 서 후보자에 대한 신원 재검증을 5번 맡았다며 "5대 인사비리가 당연히 없을 것"이라고 밝혔다. 또 "지난 20년간 인사를 하며 봤던 가장 훌륭한 선배"라며 "(국정원 개혁에 성공해) 존경받는 선배로 남아주시길 간곡히 부탁드린다"고 말해 눈길을 끌었다.

이에 서 후보자는 "정권은 유한하고 국가정보기관은 대한민국과 함께 영원하다"며 "그런 각오로 지켜나가겠다"고 화답했다. 이영실 기자