한국방송협회와 KBS, MBC, SBS 등 지상파 3사는 제19대 대통령 선거 투표가 완료되는 9일 오후 8시에 당선인을 예측하는 출구조사 결과를 발표한다고 8일 밝혔다.

한국방송협회와 지상파 3사가 구성한 '방송사 공동 예측조사위원회'(KEP)는 선거 당일 오전 6시부터 오후 8시까지 전국 330개 투표소에서 약 9만9000명을 대상으로 대선 출구조사를 진행할 계획이다.

KEP의 의뢰를 받은 칸타퍼블릭, 리서치 앤 리서치, 코리아리서치센터 등 3개 여론조사기관의 조사원 1650명은 공직선거법에 따라 각 투표소의 출구와 50ｍ 이상 떨어진 지점에서 투표를 마치고 나온 유권자 5명 당 1명씩을 대상으로 어떤 후보에게 투표했는지를 묻는 방식으로 출구조사를 진행한다. KEP는 출구조사의 정확도를 높이고자 사전투표 결과도 반영하기로 했다.

한국방송협회 관계자는 "선관위로부터 사전투표자의 지역, 성별, 연령 등 자료를 미리 받아 '인구통계학적으로 비슷한 유권자는 유사 성향을 가질 것'이라는 가정 하에 본조사 결과를 보정하는 과정을 거친다"고 설명했다.

지상파 3사의 이번 공동조사에서는 과거 예측조사와 달리 단순히 예상 당선인과 득표율만 조사하는 데 그치지 않고 유권자의 표심을 실증적으로 확인하기 위한 '심층 출구조사'도 국내에서 처음으로 도입된다.

출구조사와 별도로 약 130명의 조사원이 전국 63개 투표소에서 출구를 나오는 투표자 기준으로 30번째마다 1명씩 약 3300명을 대상으로 ▷투표한 후보 ▷후보 결정 시점과 이유 ▷차기 정부의 과제 ▷박근혜 전 대통령 탄핵 등 주요 현안에 관한 의견 16개 문항을 심층 조사한다.

응답자가 태블릿PC를 통해 입력한 조사 내용은 여론조사기관의 서버로 실시간 연결돼 통합 집계된다. 이 조사 결과는 지상파 3사에 각각 전달돼 투표가 종료되는 오후 8시 정각에 예상 당선인과 득표율이 동시 발표된다. 심층조사 결과는 오후 8시30분부터 방송될 예정이다.

이번 조사의 오차 한계는 출구조사의 경우 95% 신뢰수준에 ±0.8%포인트, 심층조사는 95% 신뢰수준에서 ±2.5%포인트로 KEP는 예상했다. 손균근 기자