'정치 9단' 국민의당 박지원 대표가 연일 '실수'를 연발하고 있다.

지난 13일 박지원 대표가 중앙선거관리위원회 산하 중앙여론조사심의위원회(이하 여심위)로부터 2천만 원의 과태료를 부가 받았다.

이는 지난 2일 박지원 대표는 여심위 홈페이지에 등록되지 않은 선거여론조사 결과를 트위터에 올렸기 때문이다. 공직선거법과 선거여론조사기준에 따르면 여심위 홈페이지에 등록되지 않은 선거여론조사 결과는 공표·보도될 수 없다.

박 대표는 익일 "법 위반했으면 달게 받으면 된다"고 말했고, 13일 여심위로부터 2천만 원의 과태료 처분을 받았다.

이어서 박 대표는 지난 17일 광주 동구 5·18 민주광장에서 열린 국민의당 광주·전남 선거대책위원회 합동 출정식에서 "문재인이 돼야 광주의 가치와 호남의 몫을 가져올 수 있다"고 역설했다.

청중들이 "안철수다"라고 외치자 "안철수가 돼야한다는 것을 일부러 한번 실수해봤다"며 "여러분들의 안철수에 대한 충성심을 시험하기 위해서였다"고 덧붙였다.

이에 대해 일각에서는 박 대표가 말한 '충성심'이라는 용어에 대한 의문을 제기하기도 했다. 한 누리꾼은 "누군가를 지지한다는 것이 지지자에게 '충성'한다는 의미인가. 불쾌하다"고 말하기도 했다. 뿐만 아니라 해당 발언이 지역감정을 조장하는 거은 아니냐는 주장 역시 이어졌다. 

해당 실수에 이어서 지난 18일 박 대표는 전남 광양 유세 중에서도 실수하는 모습을 보였다.

이날 박 대표는 "문재인 후보가 대구에서 당선이 안되면 대구강물에 빠져죽겠다고 했다"고 말했다. 하지만 실제로는 문 후보는 이 같은 발언을 하지 않은 것으로 밝혀졌다. 대신 자유한국당 홍준표 후보가 이 같은 발언을 한 바 있다.

이에 대해 박 대표는 "홍 후보 대신 문 후보라고 잘못 말한 것 같다"며 자신의 실수를 인정하며 사과했다.

하지만 일각에서는 해당 발언이 '정치 9단' 박지원 대표의 노림수가 아니냐는 의혹도 제기되고 있다. 박 대표가 "작년에 문재인 후보도 대선에서 지면 한강에 빠지겠다고 했다. 아무리 승리하고 싶다고 이렇게 함부로 말해서야 되겠나"라고 문 후보의 발언을 언급하며 말을 이어갔기 때문이다.

또한 박지원 대표의 이날 발언이 마치 홍준표 후보의 발언을 문재인 후보의 발언인 것처럼 만들고 지역감정을 조장해 문 후보의 표를 이탈시키려는 '노림수'가 아니냐는 의혹도 제기되고 있다.

한편 더불어민주당 문재인 후보 측은 지난 19일 "후보의 공식석상에서의 발언은 모두 녹음하고 녹취를 한다. 확인 결과 대구에서 이런 발언을 한 바 없다"며 해당 박 대표의 발언에 대해 박 대표의 녹음 자료를 확인한 후 해당 발언이 선거법상 허위사실 공표죄에 해당할 수 있다고 보고 상급위원회인 선남선관위에 관련 자료를 제출했다.

이민재 기자