- 인위적인 후보 단일화 없이도
- '文 반대' 보수표 획득가능 판단

가파른 지지율 상승세를 타고 있는 국민의당 안철수 후보가 내세운 '3대 불가론'에 관심이 쏠리고 있다.

국민의당 안철수 후보가 5일 열린 당 최고위원·국회의원 연석회의에서 박지원 대표로부터 꽃다발을 받고 있다. 이용우 기자

안 후보가 대선에 나서면서 내놓은 3대 불가론은 ▷정치인에 의한 공학적 연대 ▷탄핵 반대 세력에 면죄부를 주는 연대 ▷특정인을 반대하기 위한 연대 등 3가지 연대를 하지 않겠다는 것이다. 안 후보는 지난 4일 국민의당 대선 후보 수락연설에서도 "오직 국민에 의한 연대만이 진정한 승리의 길"이라며 3대 불가론을 거듭 확인했다.

이는 정치적인 이합집산에 따른 연대보다는 안 후보와 국민의당 스스로의 역량을 키워나가면 국민으로부터 폭넓은 지지를 얻을 것이라는 '자강론'에 대한 자신감으로 풀이된다. 안 후보는 이번 대선이 더불어민주당 문재인 후보와의 양자 구도가 될 것이라고 계속 주장해왔다.

이는 안 후보가 진보·보수의 중간지대를 형성하면서 인위적인 후보 단일화를 하지 않더라도 중도와 합리적 진보·보수층의 지지를 끌어낼 수 있다는 판단에 근거를 둔 것으로 분석된다. 또 문 후보와 경쟁할 유일한 대항마로 부상할 경우 문 후보에 반대하는 보수층도 자신에게 쏠릴 것이라는 계산도 들어있는 것으로 풀이된다.

안 후보가 당내 경선 과정에서 손학규 전 민주당 대표 등이 '대선 전 연대'를 주장한 것과는 달리 '대선 전 연대 불가' '대선 후 협치'를 고수한 것도 이런 인식이 작용한 것으로 볼 수 있다. 결국, 이러한 안 후보의 태도는 압도적인 표 차이로 국민의당 대선 후보에 선출되는 데 커다란 역할을 했다는 평가다.

안 후보가 '국민에 의한 연대'를 강조하는 것은 국민의당의 수권 능력에 대한 불안감을 불식하기 위한 것이라는 분석도 있다. 소속 국회의원 39명에 불과한 원내 3당이지만 이번 대선 국면에서 많은 지지를 끌어낸다면 태생적 한계를 극복하고 수권정당으로 자리매김할 수 있다는 판단이 깔렸다는 것이다.

김태경 기자 tgkim@kookje.co.kr