- 국민의당 중심 자강론 꺼내
- "대선 민주·우리당 간 대결"

국민의당 안철수 전 대표가 반기문 전 유엔사무총장과 연대론에 선을 긋고 '자강론'을 들고 나왔다. 반 전 총장과 손학규 전 민주당 대표 등에 러브콜을 보내며 '연대론'을 주장하는 호남 중진 의원들과 충돌이 불가피할 전망이다.

안 전 대표는 칩거 엿새만인 5일 미국 라스베이거스에서 열리는 국제전자제품박람회(CES) 참관을 위해 출국하기 전 인천공항에서 기자들과 만나 반 전 총장과의 연대에 대해 "부패 기득권 구조를 개혁할 수 있을 것인지와 어떤 사람들과 함께 정치를 할 건지를 보면 판단할 수 있는 문제"라고 선을 그었다.

안 전 대표는 반 전 총장과의 연대를 위한 전제 조건으로 ▷박근혜 정부와 관련이 없어야 한다 ▷개혁 의지가 충만해야 한다 ▷주위 사람들이 개혁적이어야 한다 등 3가지를 거론한 후 "첫 번째는 모르겠지만 2, 3번째에 대해선 의구심이 있다"고 말했다.

앞서 안 전 대표는 전날 밤 페이스북을 통해 "총선 때 제3당 정치혁명을 만든 자부심과 자긍심으로 당을 튼튼히 세워야 한다"며 "공학적인 연대를 시도하기보다는, 당을 개방하는 것이 올바른 방향이라고 보고 있다"고 밝혔다. 지난달 29일 원내대표 경선에서 측근인 김성식 의원의 패배 이후 공개 활동을 중단했던 안 전 대표가 엿새 만에 자강론을 공식화한 것이다.

그는 또 "이번 대선은 더불어민주당 후보와 국민의당 후보의 대결이 될 것"이라며 "만약 내가 인정을 받아 국민의당 후보가 된다면 국민에게 선택받을 자신이 있다"고도 말했다.

이같은 자강론은 최근 반 전 총장이나 손 전 대표 및 개혁보수신당과의 빅텐트 구축, 통합 경선 등 연대론을 주장하고 있는 호남 중진의원에 대한 공개적인 반박의 성격이 짙다. 안 전 대표는 "자신이 속한 정당이나 정당 내 대선 후보에 대한 믿음 없이 계속 외부만 두리번거리는 정당에 국민은 믿음을 주지 않는다"며 호남 중진들의 연대론을 겨냥했다.

주승용 원내대표는 이날도 언론 인터뷰에서 "반 전 총장이 정체성 검증을 통해 개혁적 보수로 판명이 날 경우 영입해 안철수 전 대표와 치열한 경쟁을 붙여야 한다"면서 "반 전 총장과 손 전 대표 등이 국민의당으로 와서 경선을 치르면 지지율이 올라 국민의당이 정권교체의 주역이 될 것"이라고 말했다.

정유선 기자 freesun@kookje.co.kr