- 최종 5명 컷오프 경쟁 치열
- 계파 결집 단일화는 미지수
- 이주영 'PK 잡기'에 안간힘

새누리당 8·9전당대회 후보 등록(오는 29일)이 나흘 앞으로 다가왔지만, 아직 후보군이 정리되지 않고 있다. 친박(친박근혜)계에서는 홍문종 의원, 비박(비박근혜)계에서는 김문수 전 경기도지사가 추가로 출마를 검토 중이다. 두 사람이 출마를 하면 8명의 후보가 난립하게 돼 전대 판세는 갈수록 예측불허 양상을 띨 전망이다.

왼쪽부터 홍문종, 김문수, 이주영

4선의 홍 의원은 25일 언론 인터뷰에서 출마 계획과 관련해 "출마하는 게 맞다. (후보 단일화를 위해) 마지막으로 1, 2명과 더 만나고 있다"고 말했다. 앞서 홍 의원은 친박계 핵심인 서청원·최경원 의원과 만나 당 대표 출마 여부를 논의한 것으로 알려졌다. 홍 의원은 이번 주 중반 당 대표 출마를 공식적으로 발표할 예정인 것으로 알려졌다. 김 전 지사의 한 측근도 이날 "김 전 지사가 당 대표 경선 출마에 대해 거의 마음을 굳혔다"며 "20대 총선에서 낙선했지만 당의 혁신을 위해 숙고하고 있다"고 전했다.

홍 의원과 김 전 지사가 출마 채비를 하고 있는 것은 이번 전대가 '마이너리그'로 전개되고 있는 상황이 영향을 미친 것으로 보인다. 현재까지 당 대표 경선에 출마한 후보는 친박계 이주영 이정현 한선교, 비박계 정병국 주호영 김용태 의원 등 6명이다. 이들 모두 각 계파의 '대표 선수'로 사실상 추인받지 못하고 있는 상황이다.

하지만 홍 의원과 김 전 지사가 출마한다고 해도 각 계파가 이들을 중심으로 결집할지는 미지수다. 홍 의원은 친박계 내부에서 서청원 최경환 의원 정도의 신뢰를 얻지 못하고 있다. 부산의 유기준 의원은 4·13총선 직후 열린 원내대표 경선에서 홍 의원과의 단일화에 성공하고도 참패했다.

김 전 지사도 지난 총선 때 여권 텃밭인 대구 수성갑에서 더불어민주당 김부겸 의원에게 패한 입장에서 전대 출마는 명분이 약하다는 시각이 지배적이다. 비박계 후보 지원 방침을 밝힌 김무성 전 대표의 반응도 부정적이다. 김 전 대표는 이날 입장 자료를 통해 김 전 지사가 최근 자신에게 전화를 걸어 출마 여부를 타진했다는 언론보도와 관련해 "전혀 사실이 아니다"고 밝혔다.

이 때문에 홍 의원과 김 전 지사의 출마로 컷오프 경쟁은 더욱 뜨거워질 것이라는 관측이 나온다. 새누리당은 출마자가 7명 이상이면 2명을 컷오프 해 최종 후보를 5명으로 압축한다.

유일한 부산·울산·경남(PK) 후보인 이주영 의원은 이날 PK지역 기자 간담회 오찬과 PK 의원 만찬 등으로 'PK 잡기'에 안간힘을 썼다. 고향의 지지'를 등에 업고 컷오프를 통과하기 위한 전략이다. 범친박계인 이 의원이 중도 행보를 강화하면서 비박계는 물론 친박계에서도 비토 분위기가 일고 있는 것과 무관치 않은 것으로 분석된다.

박태우 기자 yain@kookje.co.kr