10·28 재보궐선거 때 부산 사상구 기초의원 다선거구에 나설 새누리당 후보 선정을 둘러싸고 전·현직 당협위원장 간의 대리전이 펼쳐졌던 것으로 알려졌다. 특히 이들 전현직 당협위원장은 내년 4월 총선 후보 경쟁을 벌이고 있어 후보 선정 결과가 지역 정가의 관심을 끈다.

새누리당 부산시당이 지난 16일 발표한 10월 재보선 최종 후보자에 사상구 다 선거구의 후보자로 윤태한(52) 부산시당 부대변인이 이름을 올렸다. 경쟁을 벌인 김동일(52) 박문자(55) 후보는 아쉽게 탈락했다.

그런데 본선 진출권을 획득한 윤 후보는 손수조 위원장이 이끄는 사상구 당협위원회의 조직부장이고, 차점자인 김 후보는 장제원 전 당협위원장 시절 사상구 당협 청년위원회 자문위원을 맡았던 경력을 갖고 있다. 게다가 장 전 위원장에 우호적인 상당수 당원들은 이번 경선 과정에서 김 후보를 적극적으로 지원한 것으로 알려져 있다.

윤 후보의 최종 낙점으로 일단 표면적으로는 손 위원장이 이겼고, 장 전 위원장이 패했다. 그러나 내용을 깊이 살펴 보면 '당심'은 장 전 위원장 측, '민심'에서 손 위원장 측이 승리했다. 실제 경선이 당원 50%-시민 50% 여론조사 방식으로 치러졌는데, 일반당원과 책임당원을 대상으로 한 조사에서는 김 후보가 40.7%, 윤 후보가 35.7%를 얻었다. 반면 일반시민 여론조사에서는 윤 후보가 50.6%, 김 후보가 24.3%를 획득했다. 최종적으로 윤 후보는 40.5%를 얻어 32.5%를 얻은 김 후보를 누르고 본선 진출권을 차지했다.

이 때문에 지역정가에서는 이번 경선 결과를 바탕으로 내년 총선 후보 경쟁을 미리 점치는 관측이 나오고 있다. 오픈프라이머리(완전국민경선제)가 되면 손 위원장이 절대적으로 유리하지만, 당원 비중이 일정부분 인정되는 상향식이 되면 장 전 위원장도 만만치 않다는 분석이 나온다.

한편 야권에서는 제6대 사상구의회 의장 출신으로 4선 의원인 새정치민주연합의 김덕영(67) 후보가 나선다. 따라서 윤 후보와 김 후보가 본선에서 치열한 한판 승부를 예고하고 있다.