박근혜 대통령이 북한군의 비무장지대(DMZ) 지뢰도발로 중상을 입고 치료 중인 수색대원 2명에게 직접 전화를 걸어 위로한 것으로 뒤늦게 알려졌다.

청와대는 박 대통령이 지난 15일 오후 2시40분께 각각 국군수도병원과 분당 서울대병원에 입원치료 중인 김정원 하재헌 하사에게 직접 전화를 걸어 위로했다고 18일 밝혔다. 박 대통령의 전화 위로 사실 공개가 늦어진 것은 사건 발생 1주일 만인 지난 11일 문재인 새정치민주연합대표가 먼저 직접 문병한 데다, 지뢰도발에 대한 청와대의 늑장대응 논란이 겹친 때문으로 관측된다.

박 대통령은 통화에서 김 하사에게 "(김 하사가) 수술에서 깨자마자 '하 하사는 어떠냐'고 동료부터 챙기고 평생 군인으로 남겠다고 한 이야기에, 군인 정신에 감동을 많이 받았다"며 "김 하사의 애국심과 용기가 더욱 빛을 볼 수 있도록 정부에서 최대한 지원하겠다"고 약속했다. 오른쪽 발목 절단 치료를 받고 있는 김 하사는 "빨리 치료해서 군에 복귀하도록 하겠다"며 "전진!"이라는 경례 구호를 한 것으로 전해졌다.

박 대통령은 또 하 하사에게 "정말 있어서는 안되는 불행한 도발사건이지만 하 하사를 비롯한 부대원들의 모습이 많은 국민에게 큰 감동을 줬다"고 말했다. 박 대통령은 "병실에 군복을 걸어두고 복귀를 기다리고 있다는 말을 들었다. 하 하사가 군 복무를 보람있게 할 수 있도록 지원하겠다"며 "빨리 건강을 회복해 군의 든든한 기둥이 돼주길 바란다"고 당부했다.

박 대통령은 지난 11일에는 주철기 청와대 외교안보수석을 김 하사와 하 하사가 입원 중인 병원으로 보내 위문하도록 한 바 있다.