국제신문 DB

부산 해운대구가 '부산의 신 정치 1번지'로 급부상하고 있다. 내년 제20대 총선에서 선거구가 분구될 가능성이 크고, 이에 따라 새누리당 성향의 거물급 인사들이 사실상의 출사표를 던지고 경선 레이스에 돌입하는 등 총선 분위기가 조기에 후끈 달아오르고 있다.

현재의 해운대기장갑·을 선거구는 기장군이 헌법재판소의 선거구 인구하한선(13만8984명)을 초과해 단독 선거구가 되면 해운대구가 갑·을로 분리될 가능성이 크다. 이 때문에 해운대는 금배지를 노리는 정치인에겐 '기회의 땅'인 셈이다.

분구를 대비해 해운대 지역에서 활동 중인 예비 후보군은 20여 명에 달한다. 새누리당에서는 배덕광(해운대기장갑) 하태경(해운대기장을) 등 현역 지역구 의원과 이만우 비례대표 의원, 한나라당 사무총장 출신인 3선의 안경률 전 의원 등 전현직 의원만 4명이다. 여기에 10년간 부산시교육감을 역임한 설동근 동명대 총장과 김세현 전 친박연대 사무총장 등은 경선 레이스에 사실상 돌입한 상태다. 또 안대희 전 대법관, 석동현 전 부산지검장, 박형준 국회 사무총장 등도 자천타천으로 거론되고 있다.

특히 '교육전문가'를 자처하는 설동근 총장의 최근 행보가 주목된다. 지역에 영향력이 큰 전직 부산시의원과 긴밀한 유대 관계를 형성하면서 서병수 부산시장의 조직도 상당수 끌어들인 것으로 알려지고 있다. 해운대구에 있는 설 총장 지인의 개인 사무실이 사실상의 선거 사무실이란 말이 나돌 정도다. 설 총장은 "교육감 재직 10년 동안 부산발 교육혁명을 이끌었고, 교육부 차관으로 대한민국의 교육정책을 총괄했던 전문성을 바탕으로 학부모와 청년들에게 희망의 교육을 이야기하고 싶다"며 "부산의 18명 의원은 물론이고 국회에도 변변한 교육 전문가가 없다보니 국가 교육정책에 대한 국회의 역할이 미미한 것은 안타까운 점"이라고 말했다.

지난해 해운대기장갑 보궐선거 때 새누리당 후보 경선에서 배덕광 의원과 맞붙었던 김세현 전 사무총장도 지역 토박이란 점을 앞세워 벌써 골목길 훑기에 나섰다.

안경률 전 의원은 옛 지역구인 좌동 송정동 중심에서 최근 우동 중동 일대로 활동범위를 넓혀가고 있다. 이만우 의원은 지난달 '부산 희망경제포럼'을 발족하는 등 조직 확대와 맞춤형 경제 정책 발굴에 나서고 있다.

한편 야권에서는 새정치민주연합의 윤준호 해운대·기장 갑 지역위원장, 조용우 해운대·기장을 지역위원장이 꾸준히 표밭갈이를 펼치고 있다.