일본군 위안부 문제를 다룬 유엔 보고서를 최초로 작성한 쿠마라스와미 전 유엔 특별보고관. 연합뉴스

라디카 쿠마라스와미 전 유엔 경제사회위원회 인권위원회 여성폭력문제 특별보고관은 "(일본군 위안부) 대다수 여성이 강제 동원된 상황이었다. 동원의 강제성은 명백하다"고 강조했다. 일본 정부가 최근 고노 담화 검증 보고서에 '강제연행은 확인할 수 없다'는 내용을 담은 데 대한 반박이다.

그는 지난 9일(현지시간) 스리랑카 수도 콜롬보의 자택에서 가진 외교부 공동취재단과의 인터뷰에서 "(일본 정부가) 1995년 이전의 강경한 자세로 퇴보하고 있다"며 "군 위안부 문제가 왜 아직 해결이 안 되는지 이해하기 어렵다"고 비판했다.

쿠마라스와미 전 보고관은 1996년 일본군 위안부 문제를 본격적으로 다룬 유엔 보고서 '전쟁 중 군대 성 노예제 문제에 관한 조선민주주의인민공화국, 한국 및 일본 조사 보고서'를 작성한 인물이다. 당시 보고서는 일본군 위안부 제도를 '성 노예제'로 규정하고 일본에 법적 책임 인정과 배상을 촉구했다. 이 보고서는 전시 군 위안부 문제를 본격적으로 다룬 사실상 첫 유엔 보고서로 이후 국제사회의 시각에서 하나의 준거가 됐다.

쿠마라스와미 전 보고관은 보고서에서 군 위안부를 '전시 성 노예'로 명명한 이유에 대해서는 "피해자들에게 전해 들은 상황이 명백히 노예의 상황이었기 때문"이라며 "이 여성들이 자신의 의지에 반해 누군가에 의해 통제당했기 때문"이라고 강조했다.

그는 또 군 위안부가 '전시 매춘부'라는 일본 우익들의 주장과 일본 내 최근 혐한시위 흐름에 대해 "모든 나라에는 다른 인종 집단이나 다른 나라, 여성을 적대시하는 움직임이 있을 수 있으나 국가는 이것들이 혐한 발언이나 시위로 확산하지 않도록 자제시킬 책임을 진다"고 일침을 가했다.

콜롬보=외교부 공동취재단·정유선 기자