6.4 지방선거 투표일인 4일 오후 제6회 전국동시지방선거 개표장이 마련된 부산 사하구 동아대학교 승학캠퍼스에서 개표원들이 분주하게 개표를 하고 있다. 홍영현 기자 hongyh@kookje.co.kr

　부산시장 선거에서는 무효표가 많이 나온 것으로 드러났다. 특히 최종 개표 결과 2만701표 차로 승패가 갈린 부산시장 선거에서 이보다 무려 2.6배나 많은 무효표가 나온 것을 두고 정치권은 다양한 해석을 내놓고 있다. 5일 새벽까지 당선자 윤곽이 확실하게 점칠 수 없는 유례를 찾기 어려울 정도로 개표 상황까지 전개됐다는 점에서 이들 무더기 무효표가 당락을 결정짓는 데 적지 않은 영향을 미친 것으로 보인다.

　이번 부산시장 선거에서 최종 개표 결과 무효표는 2010년 선거(2만54표)보다 무려 3만3962표가 늘어난 5만4016표로 집계됐다. 이는 1995년부터 시작된 동시 지방선거 이후 20년 만에 가장 많은 무효표 숫자로 조사됐다.

　특히 부산보다 투표자가 310여만 명이나 많은 서울시장 선거의 무효표(4만4000여 표)보다도 1만 표가량 더 많은 것이어서 무효표가 이처럼 많지 않았다면 자칫 선거 결과가 달리 나올 수도 있었다는 시각도 있다.

　그동안 부산시장 선거의 무효표는 1회 동시 선거때 3만8014표를 기록한 이후 지난 선거까지 1만2873∼2만1413표를 기록했다

　결국 무효표 5만4016표는 초박빙 승부를 펼친 부산시장 선거에 상당한 영향을 미쳤을 것으로 해석된다.

　전체 무효표가 새누리당 서병수 당선인과 무소속 오거돈 후보간 표차(2만701표)의 2.6배나 된다는 부분은 눈여겨볼 만한 대목이다. 이 가운데 상당수는 사전투표 하루 전에 사퇴한 통합진보당 고창권 후보와 연관된다는 분석이 지배적이다. 투표자 수가 거의 같은 부산시교육감 선거의 무효표는 2010년 선거(5만398표)보다 8300여 표 증가하는 데 그쳤는데 부산시장 선거에서는 3만3900여 표나 늘었기 때문이다.

　실제 고 후보의 공식 사퇴는 지난달 30일 사전투표를 시작한 지 한나절 후에나 이뤄져 투표용지에 '사퇴'라는 표시가 없었고, 투표소에도 안내문이 늦게 붙었다. 관련 규정에 따라 부산 이외 지역에 있는 사전투표소에는 아예 안내문이 붙지 않았다. 많은 유권자가 고 후보의 사퇴 사실을 모른 채 투표해 무효 처리된 경우가 많을 수밖에 없다는 뜻이다.

　부산시선거관리위원회 관계자는 5일 "정확한 통계를 내지는 않았지만, 고창권 후보에게 투표해 무효처리된 경우가 상당한 것으로 보인다"고 말했다. 고 후보를 지지하던 진보 성향 유권자 일부가 오거돈 후보를 지지하지 않고 새로운 부동층이 돼 '무효'로 의사를 표현했다는 관측도 제기된다.

　어쨌든 무효표 급증은 한 표가 아쉬운 오 후보에게 상당히 불리하게 작용한 것으로 풀이된다. 오 후보 캠프 일각에서는 무효표 폭증에 의구심을 나타내는 것으로 알려졌다.

　초박빙의 승부에서 유난히 많은 무효표의 존재를 패자는 아쉬워하고 있다. 그러나 선거 결과는 이미 나왔고, 승자는 5일 당선증을 수령하고 새로운 부산시정 구상에 나섰다.