새누리당 서병수 부산시장 후보는 무소속 오거돈 후보로의 야권 단일화를 기정사실화하면서도 '단일화 시점'을 예의주시하고 있다.

서 후보 측 핵심 관계자는 11일 "야권이 단일화를 하려면 후보등록 이전에 해야한다. 후보 등록 이후에 단일화를 하는 것은 부산 시민들의 알권리와 선택의 권리를 침해하는 것"이라고 지적했다. 서 후보 측이 '조기 단일화'를 요구하고 있는 것은 오 후보를 '야당 후보'로 규정할 수 있는 충분한 시간을 벌기 위한 의도로 파악된다. 본지를 비롯해 그동안 각종 조사에서 오 후보는 새누리당 지지층 일부의 표를 잠식하고 있는 것으로 나타났다. 서 후보로서는 이들의 재결집을 위한 시간이 필요한 것이다. 이 관계자는 "오 후보가 야권 단일 후보가 되면 이탈했던 일부 여당 지지층이 서 후보로 돌아설 것"이라고 전망했다.

야권 단일화 국면이 장기화되면 구도의 불확실성이 커지면서 서 후보로서는 '각' 세우는 것이 여의치 않는 등 변수는 더욱 복잡해진다. 다만, 이 경우 단일화 효과 반감과 함께 가능성은 낮지만 서병수-김영춘-오거돈 '3자 대결'도 내심 기대 하고 있다.