새정치민주연합 안철수 공동대표는 8일 기초선거 정당 공천 폐지 문제와 관련, "국민과 당원의 뜻을 묻기로 했다"며 전면 재검토 입장을 밝혔다.
당은 '정면돌파'라고 표현, 무공천 기조의 재확인을 위한 '통과의례'일 뿐이라고 강조했지만 사실상 무공천 원칙에 대한 회군(回軍) 내지 출구전략으로 평가된다.
안 대표는 이날 오전 당대표실에서 기자회견을 갖고 "국민과 동지의 뜻을 따라 당내외 여러 논란의 종지부를 찍고 당 역량을 집중시켜 한길로 나아가고자 한다"며 "국민과 당원이 선거 유불리를 떠나 약속을 지키는 정치에 대해 흔쾌히 지지해줄 것을 믿어 의심치 않는다"고 말했다.
회견에 앞서 새정치민주연합은 비공개 최고위원회와 의원총회를 통해 이 같은 방침을 결정했다.
안 대표는 "국민과의 약속을 지켜 정치의 기본을 바로 세우고 정치를 개혁해야 한다는 제 원칙과 소신은 추호도 흔들림이 없다"면서도 "결과가 제 생각과 다르더라도, 제 원칙과 소신이 아무리 중요해도 국민과 당원보다 우선할 수 없다. 당원과 국민의 뜻을 물어 결론이 나오면 총의를 따르겠다"고 강조했다.
이에 대해 조경태 최고위원은 "바보 같은 결정"이라고 반발하는 등 최고위원회의와 의원총회에서는 격론이 오간 것으로 전해졌다.
구체적 의견 수렴 방식과 관련, 새정치민주연합은 이날 이석현 의원을 위원장으로 하는 관리위원회를 구성했으며 9일 하루 동안 여론조사와 당원투표를 동시에 진행한 뒤 양쪽 결과를 50 대 50으로 반영해 10일 최종 결론을 발표하기로 했다.
새누리당은 새정치민주연합의 이 같은 결정을 "약속을 뒤집기 위한 수순밟기"라고 비판했다.
새누리당 박대출 대변인은 "짧은 기간 숱한 약속 뒤집기로 새 정치를 소멸시키더니 마지막 약속을 뒤집기 위한 수순 밟기를 하고 있다"고 비난했고, 유일호 정책위의장은 "새정치민주연합이 기존의 입장을 바꾸려면 국민과 대통령, 우리 새누리당에 사과해야 한다"고 역공을 폈다.
