새정치연합 안철수(사진 왼쪽) 중앙운영위원장과 민주당 김한길 대표가 27일 오후 기초선거 정당공천 폐지 논의를 위해 각각 국회 민주당 대표실로 향하고 있다. 이용우 기자 ywlee@kookje.co.kr

- 조경태 "공천 폐지는 당론
- 번복땐 金 리더십 문제 제기"

민주당 김한길 대표와 새정치연합 창당준비위원회 안철수 중앙운영위원장은 27일 회동을 갖고 기초선거 정당공천 폐지 관철을 위해 끝까지 노력하기로 합의했다.

이에 따라 민주당에서도 기초 무공천 결단이 임박한 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.

김 대표와 안 위원장은 이날 국회 민주당 대표실에서 만나 "박근혜 대통령과 새누리당의 약속 파기의 심각성에 대해 공감한다"면서 이같이 의견을 모았다고 민주당 이윤석 수석대변인과 새정치연합 박인복 공보팀장이 전했다.

이 자리에서 안 위원장은 기초선거 정당공천 폐지에 민주당이 적극 나서줄 것을 요청하고, 김 대표도 이에 공감한 것으로 전해졌다.

기초공천 문제를 논의 중인 국회 정치개혁특위의 활동 시한이 28일 끝난다는 점에서 안 위원장이 '3월 국회' 필요성을 언급했지만, 김 대표는 "새누리당과 민주당이 결심하면 되는 문제"라고 말했고, 28일 정개특위 회의가 열릴 수 있도록 민주당이 적극 돕겠다고도 했다.

기초공천 폐지 여부와 관계없이 자체 '무공천'을 선언한 안 위원장이 "민주당도 큰 뜻에 동참해달라"고 제안하자, 김 대표는 "참고하겠다"고만 답해 여전히 고민 중임을 내비쳤다.

안 위원장은 앞서 이날 대전시당 창당발기인대회 축사를 통해서도 민주당을 향해 "대의를 선택하면 새누리당의 약속파기를 바로잡을 수 있다"면서 "눈앞의 실리보다 큰 정치로 가라. 이번 지방선거를 정치개혁의 장으로 만들고 낡은 정치 구도를 일거에 바꿀 수 있다"고 압박했다.

기초공천 무공천과 관련해 강경 입장을 보여온 민주당 조경태 최고위원은 이날 본지 통화에서 "오늘 아침 김 대표께 마지막 기회니까 잘 결단하셔야 한다고 말씀드렸다"며 "이 기회를 못 살리면 앞으로 지방선거 책임론에서 자유로울 수 없다는 말씀도 아울러 드렸다"고 말했다.

조 최고위원은 "공천 폐지는 당론으로 결정한 것인데 당론이 뒤바뀌면 심각한 혼란이 있을 것이다. 무공천으로 가도 저항은 있겠지만 당론을 뒤집으면 훨씬 큰 혼란이 있을 것이고, 나도 가만히 있지 않을 것"이라고 말했다. '가만있지 않으면 어떻게 하겠다는 말인가'는 질문에는 "김 대표의 리더십에 문제를 제기할 수밖에 없다. 당원과의 약속을 안 지키는 대표는 인정할 수 없다는 것"이라고 말했다.

이처럼 당초 당의 근간이 흔들릴 수 있다는 '현실론' 속에 정당공천 유지로 가닥을 잡았지만 새정치 명분을 앞세워 무공천 카드를 먼저 빼든 새정치연합의 압박 속에서 샌드위치 신세가 된 김 대표의 결단이 초읽기에 들어간 모양새다.