- 장성택 숙청엔 "종파오물 제거"

북한 김정은(사진) 국방위원회 제1위원장이 1일 신년사를 통해 남북관계 개선 의지를 피력해 주목된다.

김 제1위원장은 이날 오전 조선중앙TV 등을 통해 육성으로 발표한 신년사에서 "북남사이 관계 개선을 위한 분위기를 마련해야 한다"며 "백해무익한 비방중상을 끝낼 때가 됐으며 화해와 단합에 저해를 주는 일을 더 이상 해서는 안될 것"이라고 밝혔다. 이어 "우리는 민족을 중시하고 통일을 바라는 사람이라면 그가 누구든 과거를 불문하고 함께 나갈 것이고 북남관계 개선을 위해 앞으로도 적극 노력할 것"이라며 "남조선 당국은 북남관계 개선으로 나와야 한다"고 강조했다.

이에 따라 북한이 올해 적극적으로 대남대화를 제의하는 등 관계개선 노력에 나설 가능성이 있다는 분석이다. 다만 박근혜 대통령의 정상회의 시 남북관계 언급을 비방하거나 핵재난 가능성, 종북소동 등을 언급하며 비난도 계속한 만큼 "향후 태도변화 여부를 주시할 필요가 있다"고 정부 관계자는 설명했다.

최근 장성택 숙청과 관련해선 "지난해 당내 종파오물을 제거하는 단호한 조치를 취했다. 적중한 시기에 정확한 결심으로 반당·반혁명 세력을 적발, 숙청해 당과 혁명대오가 굳건히 다져지고 우리의 일심단결이 백배로 강화됐다"고 평가했다.