김종필(JP) 전 국무총리의 아호를 딴 '운정회'(雲庭會)가 10일 국회 헌정기념관에서 창립총회를 열고 공식 발족했다.

운정회는 김 전 총리가 우리나라 산업화 시대에 기여한 공로를 기리자는 취지로결성됐으며 이한동 전 국무총리가 회장을, 새누리당 정우택·이완구·성완종 의원과정진석 국회 사무총장 등이 부회장을 각각 맡았다.

김 전 총리는 인사말에서 맹자의 '무항산 무항심'(無恒産無恒心·생활이 안정되지 않으면 바른 마음을 견지할 수 없다)을 인용, "민주주의와 자유도 그것을 지탱할수 있는 경제력이 없으면 있을 수 없다"고 말했다.

김 전 총리는 "5·16 직후 박정희 대통령은 아주 정확한 정치를 노선을 정립했다"면서 "배고픈데 무슨 민주주의가 있고 자유가 있느냐"고 밝혔다.

그러면서 "민주주의와 자유를 향유하고, 인간답고 여유 있게 살게 될 경지를 목표로 하되 그걸 뒷받침할 경제력을 먼저 건설해야 한다"고 설명했다.

운정회는 창립 발기문에서 "김 전 총리는 구국 충정으로 5·16혁명을 주도해 최빈국 대한민국을 세계 속의 선진대국으로 도약시키는 데 초석을 놓았다"면서 "한평생 국태민안을 위해 헌신해 온 김 전 총리의 공업을 기릴 것"이라고 밝혔다.

운정회는 김 전 총리의 발언과 행적을 정리한 저서를 발간하고, 출생지인 충남 부여에 기념관 건립도 추진 중인 것으로 전해졌다.

이날 행사에는 강창희 국회의장, 김재순·박희태 전 국회의장, 이홍구·정운찬 전 국무총리, 새누리당 서청원 정몽준 이인제 의원, 심대평 전 충남지사 등이 참석했다.

김 전 총리는 지난 2008년 12월 뇌졸중으로 쓰러진 이후 자택에서 칩거하다시피지냈으며, 국회 방문은 지난 2008년 2월 이명박 대통령의 취임식에 참석한 이후 5년10개월 만이다.

김 전 총리는 이날도 거동이 불편해 휠체어에 앉은 채 이완구 의원의 도움을 받아 행사장에 입장했다. 오른쪽 손이 불편한듯 강창희 의장과는 왼쪽 손으로 악수를 하기도 했다.

한편 정치권에서는 새누리당 충청 지역 의원들이 운정회 발족을 계기로 내년 지방선거와 전당대회를 앞두고 세력 결집에 나선 것 아니냐는 해석도 내놓고 있다. 충청 지역 여야 의원들도 오는 12일 오전 국회에서 간담회를 열어 인구 비례에 따른 충청 의석 증가를 비롯한 지역 현안을 논의하는 등 활발한 움직임을 보이고 있다. 연합뉴스