얼마 전 민주평화통일자문회의 부산지역 부의장에 이영숙 (주)코모도호텔 회장이 선임된 것을 두고 지역 정치권과 상공계 등에서 이런저런 얘기들이 나오고 있다.

우선 민주평통 부산지역 부의장에 처음으로 여성이 기용되면서 이 신임 부의장의 인물 자체에 대한 관심이 높아지고 있다. 게다가 이 부의장이 우리 나이로 여든 하나로 고령인 점도 눈길을 끈다. 일부긴 하지만 여성인데다 나이까지 감안한다면 다소 의외라는 반응도 있다. 하지만 이 부의장의 경력이나 최근의 활동 등을 감안하면 전혀 그렇지 않다는 것이 중론이다. 이화여대 약대 출신의 이 부의장은 일찌감치 코모도호텔 경영에 참여하면서 지역 경제계에 이름을 알렸다. 전국여성경제인협회 회장과 지역경제인협회 회장을 거쳤고, 현재도 부산상공회의소 부회장으로 활동하고 있다. 얼마 전에는 경주의 모 호텔까지 인수해 사업을 확장하고 있는 것으로 전해졌다. 철저한 자기관리로 젊은 사람 못지않게 왕성하게 활동한다는 것이다. 요즘도 부산상의의 크고 작은 회의에 빠짐없이 참석할 정도다. 특히 지역 여성 경제계 후배들로부터 두터운 신망을 받고 있는 것으로 알려졌다. 부산민주평통의 한 관계자는 "대통령이 여성인 점이 감안된 탓인지 이번에는 다른 지역에도 몇몇 여성 부의장이 선임된 것으로 안다"며 "부산에도 여성 부의장이 고려됐다면 여성계를 대표하다시피하는 이 회장의 낙점이 자연스러워 보인다"고 말했다.