민주당 박지원 의원은 7일 북한이 당국자 회담을 제의하고 이에 정부가 남북 장관급 회담의 12일 서울 개최를 역제안한 데 대해 "당국자 회담이 남북정상회담으로 갈 수 있다고 보며, 양국 정상이 만나야만 제대로 된 합의가 이뤄질 수 있고 신뢰관계가 선다"고 말했다.

2000년 6·15 남북정상회담 당시 특사로 활동하며 공식수행원으로 방북했던 박 의원은 이날 MBC 라디오 '시선집중'에 출연, "그래야 박근혜 대통령이 주장하는 '한반도 신뢰 프로세스'도 성공적으로 꽃피울 수 있을 것"이라며 이같이 밝혔다.

박 의원은 북측이 '서울 개최 제안'을 수용할 것으로 내다보며 "서울에서 열리면 북한측 회담 대표가 청와대를 방문, 박 대통령을 면담해 김정은 국방위 제1위원장의 메시지를 직접 전할 수 있는 기회가 된다"며 "2차 회담으로 평양에 갈 때 우리도 김 1위원장을 면담, 양 정상의 메시지가 오고갈 수 있어 굉장히 의미가 있다"고 강조했다.

그는 "민간 차원에서라도 활발하게 대화가 진전됐다면 개성공단 문제가 좀더 빨리 풀릴 수도 있었을텐데 서로 기싸움하다 여기까지 왔지만, 결과적으로 잘 됐기 때문에 모두 승리한 것"이라고 말했다.

특히 "(남북관계) 초입부터 비핵화를 내걸어서 하겠다는 것이 아니다"라는 류길재 통일부 장관의 지난달 29일 발언이 빗장을 열어줬다고 평가했다.

그러면서 "북한이 결국 6자 회담으로 복귀, 6자 회담 틀 내에서 핵 폐기안이 논의될 것"이라며 "북한이 바라는 경제제재 조치의 해제 및 경제원조, 나아가서는 북미간 수교, 평화협정으로 이어지지 않을까 본다"고 전망했다.

그는 "이산가족 상봉을 위해선 어느정도 한국 정부가 경제적 협력을 해줘야 할 것"이라며 6·15 공동행사 개최 문제에 대해 "반드시 하는 게 좋다"고 강조했다. 연합뉴스