무소속 안철수 의원의 국회 입성으로 다시 불기시작한 '안풍'(安風·안철수바람)이 내년 6월 지방선거에서도 영향력을 발휘할 수 있을지도 관심사다.

안 의원이 내년 지방선거에서 독자세력으로 도전장을 낸다면 현재의 여야 구도가 출렁이면서 중대한 변수로 작용할 공산이 크다.

◇지방선거 전 창당할까 = 현재 정치권은 안 의원의 신당 창당을 기정사실화하고 있다. 늦어도 내년 지방선거 이전에는 창당할 것이란 관측이 지배적이다.

안 의원이 자신의 지지세력을 신당으로 결집시켜 선거에 내보낸다면 이들 세력은 지방선거의 주요변수 중 하나가 될 전망이다.

안 의원 측 관계자는 "상황을 예단할 순 없지만 신당을 창당하고 후보를 낸다면각급 선거에 다 후보를 내는 것을 원칙으로 하지 않겠느냐"고 말했다.

하지만 안철수 신당은 아직 구체적인 '창당 로드맵'을 드러내지 않았다는 점에서 현재 예상되는 가능성만큼 그 위력이 현실화될지는 단정할 수 없다.

안 의원으로선 무엇보다도 참신하고 경쟁력 있는 인재들을 얼마나 찾아낼 수 있느냐가 관건이 될 것으로 보인다.

이철희 두문정치전략연구소장은 "대중적 인지도를 가진 좋은 후보를 얼마나 낼 수 있느냐에 따라 안 의원의 세력화 성패가 달린 것으로 보인다"고 말했다.

◇안철수 독자세력화, 누가에게 유리할까 = 일단 안 의원 세력이 지방선거에 도전한다면 여당인 새누리당 보다는 민주당에 불리한 요인으로 작용할 가능성이 커보인다.

그래서인듯 안 의원 측과 민주당은 벌써부터 지방선거에서 연대나 후보단일화보다 '경쟁의 불가피성'을 언급하고 있다.

안 의원은 최근 후보단일화에 대한 여론의 흐름이 대선 때와 달라졌다며 야권연대와는 거리를 뒀다.

민주당 김한길 대표도 "연대와 후보단일화가 정치공학적으로 비쳐져 효과가 예전 같지 않다"고 자존심을 세웠다.

지방선거가 새누리당-민주당-안철수 신당간 '3자 대결구도'로 치러질 것임을 예고하는 대목이다. 특히 지방선거 결과가 향후 야권의 주도권을 결정짓게 된다는 점에서 민주당과 안 의원측간 사활을 건 총력전이 예상된다.

이내영 고려대 교수는 "야당 내 주도권을 둘러싼 민주당과 안철수 신당 간 경쟁가능성이 있다"며 "안 의원의 세력화가 잘 되면 야권의 주도세력이 될 수 있지만 잘못되면 '안풍'은 찻잔 속 태풍처럼 사그라질 수 있다"고 말했다.

하지만 오는 10월 재ㆍ보선에서 민주당과 안철수 세력간 정면대결이 벌어지고 그 결과 새누리당이 어부지리하는 결과가 나온다면 지방선거에선 다시 야권 연대의 목소리가 커질 가능성을 배제할 수 없다.

특히 야권의 절대 강세지역인 호남에선 민주당과 안철수 세력이 경쟁을 벌이더라도, 적어도 수도권이나 비호남권에서는 부분적으로 연대할 개연성은 남아 있다. 연합뉴스