"문 후보의 교육에 대한 가치관은 무엇인가. 전국교직원노동조합(전교조)과의 긴밀한 유대 관계를 계속 이어갈 것인가"(새누리당 박근혜 대선 후보), "전교조는 함께 해선 안 될 세력, 불순한 세력이란 말 같은데, 박 후보는 교육을 이념으로 편가르기 하는 게 아닌가"(민주통합당 문재인 대선 후보).

16일 밤 열린 새누리당 박 후보와 민주당 문 후보 간의 3차 대선 후보 TV 토론에서 전교조의 이념성이 쟁점 중 하나로 떠올랐다. 공교육 정상화 토론 과정에서 박 후보가 먼저 '치고' 나왔다.

박 후보는 "문 후보는 과거 전교조 해직 교사에 대한 변호도 맡으셨고 전교조 출신 인사들이 선대위 요직에 참여했다"며 "이념교육, 시국선언, 민노당 불법 가입 등으로 학교 현장을 혼란에 빠트린 전교조와 유대를 계속 강화하는 게 문제없나"라고 비판했다.

이에 문 후보는 "저는 (보수 성향의) 한국노총과 관계를 맺어 왔고 변호도 했다. 박 후보는 전교조가 했던 참교육과 촌지 근절 같은 교직의 부정 비리 근절 등도 부정하느냐"고 맞받았다.

그러자 박 후보는 "변질이 됐다는 것이다. 변질된 전교조에 대해 유대를 강화하겠다는 것은 거기에 동조하는 것이 아니냐"며 목소리를 높였다. 문 후보는 "저는 전교조나 한국교총을 가리지 않는다. 옳은 부분에는 공감하고 지나치게 이념적인 부분에는 찬성하지 않는다. 전교조를 일률적으로 상대해서는 안 된다는 식의 말씀은 이념적"이라고 반격했다.

박 후보는 "문 후보의 교육이념에 의문을 가질 수밖에 없다"고 주장했고, 문 후보는 "전교조의 옳은 주장은 수용하고 그렇지 않은 주장은 받지 않는 것"이라고 강조했다.