북한이 오는 10~22일 장거리 로켓(미사일)을 발사하기 위해 평안북도 철산군 동창리 발사장의 발사대에 1단 로켓 추진체를 장착한 것으로 3일 알려졌다. 특히 북한이 로켓 발사 전 서해 북방한계선(NLL) 이북 해안포와 포병부대를 중심으로 해상 사격훈련을 준비 중인 징후도 포착돼 군 당국은 북한군 동향을 정밀 감시 중이다. 북한은 이처럼 장거리 로켓을 발사하겠다는 사실을 '뉴욕 채널'을 통해 미국에 통보한 것으로 알려졌다.
북한의 장거리 로켓인 '은하-3호'는 1~3단으로 구성돼 있으며 오는 10일 이전에 기술적인 측면에서 발사 준비는 완료될 것으로 전망된다. 실제 발사일은 기상 상황 및 북한 지도부의 결단에 따라 결정될 것으로 보인다. 이 로켓의 1단계 추진체는 전북 부안 격포항 서쪽 약 140㎞의 공해상에, 2단계는 필리핀 동쪽 약 136㎞ 해상에 추락할 것으로 보인다.
해군은 탐지거리 1000㎞인 최신형 레이더 SPY-1을 장착한 세종대왕함 등 이지스 구축함 2척을 서해로 보내 북한의 장거리 로켓의 궤적을 추적할 예정이다.
이 같은 북한의 장거리 로켓 발사 강행에 대응하는 우리 정부와 주변국의 움직임이 빨라지고 있다.
외교통상부 안호영 제1차관과 임성남 한반도평화교섭본부장은 3일 오후 외교부 청사에서 각각 미국, 중국, 일본, 러시아 대사와 연쇄적으로 면담했다. 성김 미국 대사는 안 차관과 임 본부장을 각각 만났으며 중국, 일본, 러시아 대사는 임 본부장을 찾았다. 이날 면담에서 한미 양국은 북한의 로켓 발사가 도발 행위임을 재확인하고 발사 전까지는 북한의 계획을 철회하는 데 외교적인 역량을 집중키로 한 것으로 알려졌다.
일본의 벳쇼 고로 주한 일본대사는 이날 면담에서 한·미·일 3각 공조 차원에서 북한 미사일 문제 대응에 적극적으로 협력하겠다는 방침을 전했다.
장신썬 주한 중국대사는 "중국도 나름대로 노력을 하고 있다"고 소개한 것으로 알려졌다. 일부 연합뉴스
