- 발사 저지 6자외교 공조 강화

정부는 북한이 장거리 로켓 발사를 예고함에 따라 미국을 비롯한 6자회담 참가국들과의 외교 공조 강화에 나섰다.

정부 고위당국자는 2일 "북한이 발사 계획을 철회하는 것이 가장 바람직한 상황"이라면서 "이를 위해 여러 가지 노력을 집중할 생각"이라고 밝혔다.

정부는 최근 중국을 방문하고 돌아온 임성남 한반도평화교섭본부장을 4일 미국으로 보내 미사일 발사를 저지하기 위한 한미 공조 방안을 협의할 계획이다. 외교통상부는 이날 오후 김성환 장관 주재로 북한 미사일 대응과 관련한 대책회의를 소집, 3일 중으로 미·일·중·러 4개국 주한대사들과 면담하기로 했다.

이명박 대통령은 2일 "북한이 대선 전에 미사일을 쏠지는 확실치 않다"면서 "북한이 (미사일을) 쏘더라도 대선에 큰 영향을 미치지는 못할 것"이라고 말했다. 이 대통령은 이날 청와대에서 연합뉴스와 AP(미국) DPA(독일) 신화통신(중국) 이타르타스(러시아) 교도통신(일본) 등 5개 외국 뉴스통신사들과의 공동 인터뷰에서 "북한은 역대 선거 때마다 개입해왔다"면서 이같이 밝혔다. 이 대통령의 이 같은 언급은 북한의 장거리 로켓 발사를 대선에 영향을 주기 위한 전략으로 규정한 것이어서 주목된다.

이 대통령은 "(북한은) 2007년 내 선거 때도, 최근 총선에도 개입했지만 오히려 우리 국민의 대북 인식만 악화시켰다"면서 "북한이 선호하는 후보가 있을 수 있지만 (선거에서) 영향력은 없을 것"이라고 지적했다. 특히 "우리 정부는 북한이 언제라도 도발해 올 수 있다는 가능성을 염두에 두고 강력한 대비 태세를 유지하고 있다"면서 "이러한 태세가 북한의 도발을 억지할 것"이라고 강조했다.

이 대통령은 이와 함께 북한에 대해 "김정은과 같은 젊은 지도자가 나와 변화의 기회를 맞고 있다"면서 "핵을 갖고 어렵게 살 것인지, 핵을 포기하고 국제사회로 나와 번영의 길을 갈 것인지 선택의 기로에 있다"고 경고했다.