새누리당 박근혜 대선 후보가 19일 오후 서울 강서구 KBS 스포츠월드에서 열린 '한국농업경영인중앙연합회 대선 후보 초청 농정 대토론회'에서 축사를 하고 있다. 이용우 기자

새누리당 박근혜 대선 후보는 19일 오후 서울 화곡동 KBS 스포츠월드에서 열린 '한국농업경영인중앙연합회 대선 후보 초청 농정 대토론회'에 참석해 "우리는 시장경제를 지향하고 있지만, 농업은 시장 기능에만 전적으로 맡겨둘 수 없다"며 농업인의 땀과 눈물에 대한 '합당한 보답'을 약속했다.

박 후보는 "국민이 힘들 때 그 고통을 함께할 수 있고, 문제를 해결해야 하는 것이 정치하는 목적이고 이유라고 생각한다"면서 "정조대왕께서 '백성은 나라의 근본이고 백성의 근본은 농사'('홍재전서')라고 말씀하셨듯이, 농업은 국민의 소중한 먹거리를 책임지는 생명산업이자 안보산업"이라고 강조했다.

그는 이 자리에서 ▷농민 소득 증대 ▷농촌 복지 확대 ▷농업 경쟁력 확보를 농업 정책의 3대 핵심축으로 삼겠다고 밝혔다. 이와 관련한 '행복농업 5대 공약'으로 ▷직불금 인상을 통한 농가 소득안정 기여 ▷농자재 가격 안정과 담합 근절 ▷농어민 '안전재해보장' 제도 도입 및 농어업 '재해보험' 확대 ▷농축산물의 유통구조 개선 ▷첨단과학기술 접목을 통한 농업 경쟁력 향상 등을 제시하면서 "이들 공약을 반드시 실천하겠다"고 다짐했다. 그는 이날 방명록에 '농업을 직접 챙기겠습니다'라고 적었다.

박 후보는 이날부터 시작된 한국기자협회 초청 대선 후보 토론회에는 참석하지 않기로 했다. 박 후보 측은 "야권 후보 단일화가 이뤄진 이후에 토론회에 참석할 것"이라고 주최 측에 통보했다.