무소속 안철수 대선 후보가 민주통합당 문재인 대선 후보와의 단일화 협상 중단을 선언한 일은 결과적으로 두 후보 모두에게 타격을 미칠 것으로 예상된다. 단일화 협상이 재개되더라도 안 후보가 문 후보보다 다소 불리한 처지에 놓일 것이라는 관측이 나온다.

■안, 실리 얻고 명분 잃고

안 후보는 협상 중단을 선언하면서 민주당과 문 후보 측의 ▷조직 동원을 통한 지나친 세몰이 ▷협상팀원에 대한 인신공격 ▷협상 내용 공개를 지적했다. 안 후보 측은 일단 문 후보 측을 '반칙 세력'으로 부각해 기선을 잡는 데는 성공한 것으로 보인다. 또 단일화 국면에서 민주당의 조직적 여론몰이를 차단하는 효과도 얻을 수 있게 됐다. 문 후보는 사실상 민주당과 캠프 내부에 '안철수 자극 금지령'을 내렸다.

하지만 안 후보가 입을 타격도 만만치 않다는 분석이다. 우선 '문-안 단일화'의 '포장'인 새정치 공동선언이 빛바랠 가능성이 적지 않다. 안 후보가 지속적으로 '국민'과 '새 정치'를 앞세워 문 후보를 압박해왔지만 결국 '단일화 룰' 싸움이 실체라는 것이 부각됐기 때문이다. 더구나 룰 협상을 시작하기도 전에 중단이라는 카드를 던지면서 최대 약점으로 꼽히는 '불안감'을 증폭시키는 결과를 낳았다는 지적도 나온다.

■문, 기성정치 한계, 이미지 부각 성과

이번 파동으로 정당 조직의 구태가 드러난 것은 문 후보에게 부담으로 작용할 것으로 보인다. 새 정치를 전면에 내세웠지만 내부에서는 정당 조직을 이용한 여론몰이와 조직 동원 등 기성 정치의 구태가 진행되고 있었기 때문이다. 문 후보와 직접적 관련성이 없었다 하더라도 캠프 내부를 통제하지 못했다는 점에서 정당 후보의 한계도 드러냈다.

다만, 문 후보가 안 후보 측의 문제제기에 즉각 사과로 대응하면서 '진솔한 이미지'가 부각된 점은 성과다. 야권 후보 단일화 국면에서 우호적 여론 조성에 도움이 될 것이라는 관측도 나온다. 후보 본인의 명쾌한 사과 표명은 현 정치권에서는 이례적인 일로 평가된다.