새누리당 박근혜 후보의 봉하마을 방문에 반대하는 한 시민이 21일 노 전 대통령의 묘역 앞에서 피켓시위를 하고 있다. 김성효 기자 kimsh@kookje.co.kr

- '어떤 세력과도 함께 가겠다'
- 진보 지지자들에 외연 확장
- MB정부와 차별화 포석도

새누리당 박근혜 대통령 선거 후보는 21일 '국민 대통합'을 위한 첫 번째 카드로 고 노무현 전 대통령의 고향인 봉하마을을 방문했다. '친노(친노무현)의 본산'을 공략해 '이명박(MB) 정부와 차별화'하는 동시에 '정권 심판론 무력화'를 노린 것으로 분석된다.

박 후보가 여당 대선 후보로서의 첫 행선지로 봉하마을을 지목한 것은 "이념과 계층, 지역과 세대를 넘어, 산업화와 민주화를 넘어 모두 함께 가겠다"는 의지를 표출한 것으로 해석된다. 전날 대선 후보 수락연설에서 강조한 '국민 대통합'의 의지를 과시할 수 있다는 계산도 깔린 것으로 분석된다. 박 후보는 앞서 이날 오전 국립현충원 참배 때 이승만 박정희 전 대통령 묘역에 이어 김대중 전 대통령 묘역도 처음 찾았다.

박 후보는 자신과 가장 대척점에 있는 친노계의 뿌리인 봉하마을 방문으로 '어떤 세력과도 함께할 수 있다'는 이미지를 확산하는 효과도 거뒀다. 현재 야권 지지층은 노무현 전 대통령의 서거에 MB 정부가 영향을 미쳤다고 보고 있다. 정가에서는 "박 후보가 봉하마을 방문으로 'MB 정부와 박근혜는 다르다'는 인식을 국민들에게 심어주는 효과까지 고려한 것"으로 분석한다.

특히 친노계의 심장부에 대한 정면 돌파를 통해 이번 대선의 주요 구도인 '전·현 정부 간 대립각'을 희석하겠다는 의도도 읽힌다. 이와 함께 500만 명으로 추산된 노무현 전 대통령 서거 당시 추모객의 일부라도 중립지대로 옮겨놓겠다는 의도도 깔린 것으로 분석된다.

봉하마을 방문 결정 과정도 박 후보가 고도의 정치적 계산을 했음을 시사한다. 박 후보는 지난 20일 전당대회에서 후보로 확정된 이후 첫 행선지로 올라온 여러 가지 방안 가운데 직접 봉하마을 방문을 선택한 것으로 알려졌다. 대선 후보 선출 다음 날 전격적인 묘역 참배는 대다수 측근들도 생각하지 못한 것으로 전해졌다.

이날 봉하마을 방문 수행에 유기준 최고위원과 함께 김도읍·하태경 의원을 포함한 것도 전략적 포석이다. 김 의원은 친노계의 한 축을 이루고 있는 민주통합당 문성근 상임고문과 정치적 경쟁 관계다. 하 의원은 문 고문의 아버지인 고 문익환 목사를 정신적 지주로 생각하고 있다. 이들 두 의원을 봉하마을 방문에 대동해 '친노계의 창'을 꺾기 위한 수를 둔 것으로 해석된다.