새누리당 정두언 의원이 15일 `체포동의안 부결파문'으로 막다른 골목에 몰렸다.

새누리당이 이번 사태의 당사자인 정 의원에게 `가시적 조치'를 요구했지만 현실적으로 자진탈당 이외에는 선택지가 마땅치 않은 상황이다.

당은 `가시적 조치'가 자발적으로 검찰 수사에 협조해달라는 의미로 반드시 탈당을 의미하는 것은 아니라는 입장이지만, 당 안팎에서는 탈당 압박으로 해석하는 분위기가 지배적이다.

당장 검찰 수사와 관련해서는 정 의원의 항변대로 `옵션'이 없기 때문이다.

법원은 정 의원에 대한 체포동의안이 부결되자 곧바로 구속영장을 기각했고, 검찰은 구속영장의 재청구 또는 불구속기소 여부를 고심 중인 단계다.

검찰의 수사 방침이 정리되지 않은 상황에서 정 의원이 먼저 검찰 수사에 적극 협조하라는 것은 자칫 `정치쇼'로만 전락할 가능성이 있다.

당 관계자는 "수사 협조도, 검찰이 영장을 재청구하고 여야가 8월 `방탄국회'를열지 않아야 실효성 있는 얘기인데 모두 정 의원의 손을 떠난 얘기"라고 말했다. 앞서 정 의원도 "이번 임시국회가 끝나는 즉시 검찰이 영장을 다시 청구하면 바로 법원에 출두하겠다"고 밝힌 상태다.

강제적인 출당도 쉽지 않다. 이번 사태의 파장이 `박근혜 사당화' 논란으로 옮아붙은 상황에서 출당 조치는 더 큰 역풍을 불러올 수 있다는 지적이다.

정 의원과 가까운 남경필 의원은 이날 당사 기자회견에서 "억울하지만 대선 승리를 위해 개인이 희생하라는 것은 전체주의적 발상"이라며 "탈당은 본인이 알아서 결정한 문제로 (지도부의) 출당 요구는 잘못된 것"이라고 밝혔다

결국 정 의원의 정치적 결단에 이목이 집중되는 형국이다.

대선을 5개월여 앞두고 비상 상황에 빠진 당의 부담을 최소화하기 위해 스스로 탈당하는 희생을 보여달라는 것이다.

당 핵심 관계자는 "정 의원이 처한 상황이 안타까운 측면이 있고, 그 때문에 체포동의 반대표가 많았던 것"이라며 "하지만 현 상황에선 탈당한 뒤 검찰에서 무죄를받아 복당하고 명예회복하는 방식 외에는 다른 출구가 없어 보인다"고 말했다.

정 의원은 지난 13일 의원총회 도중 의총장을 나와 강원도 모처로 이동, 향후 거취를 고심 중인 것으로 알려졌다.

연합뉴스