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| 김근태 인생 역정 - 1983년 9월 민청련 출범, 초대의장에 |
- 1965년부터 반독재 투쟁…15대 총선부터 내리 3선, 18대 때 낙선 후 재기 못해
- 1980년대 이근안에게 당해 평생 고문 후유증에 시달려
- 병세 급격 악화 투병 중에도 민주진보 대연합 활동 헌신
30일 향년 64세로 타계한 김근태 민주통합당 상임고문은 한국 민주화운동의 대부로 불렸다.
■투사이자 신사
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| 1988년 6월 김천교도소 출소 |
그는 우리 사회의 민주화·선진화의 과정에서 요구된 시대적 과제를 온몸으로 관철해온 투사이자 신사였고 정치인이었다. 1947년 2월 14일 경기도 부천에서 출생한 김 상임고문은 1965년 경기고를 졸업하고 서울대 경제학과에 입학하면서 반독재민주화 투쟁의 길로 들어섰다. 서울상대 학생회장이던 1967년 총·대선 부정선거 항의집회를 하다 제적당해 군대에 강제징집됐다. 1970년 복학했지만 이듬해 '서울대생 내란음모사건'에 연루돼 2년간 수배를 받는 등 20여 년간 수배와 투옥을 반복하는 민주투사의 길이 시작됐다.
이 때부터 1979년 10·26 사태 때까지 도피생활을 하면서 '공소외(外) 김근태'라는 별명까지 붙었다. 판검사들이 법정에서 구속하지 못한 그를 호칭할 때 '공소외 김근태'라고 말했기 때문이다. 김 고문은 1983년 첫 공개적 민주화운동 조직인 민주화운동청년연합(민청련)을 결성해 1985년 투옥될 때까지 두 차례 의장을 맡았다.
■고문기술자 이근안 용서
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| 2000년 4월 서울 도봉갑서 재선 성공 |
그는 이때 남영동 대공분실로 끌려가 고문기술자 이근안으로부터 보름 가까이 여덟 차례 전기고문과 두 차례 물고문을 받았다. 1987년 악몽같은 고문 경험을 '남영동'이라는 책으로 펴냈고, 미국 로버트케네디 인권상을 부인 인재근 씨와 공동 수상했다. 김 고문은 자신을 고문했던 '고문기술자' 이근안에게도 역사적 용서를 했다. 김 고문은 1989년 전국민족민주운동연합(전민련) 활동을 하다 또다시 구속돼 1992년까지 투옥생활을 했다.
김 고문은 1994년 민주자유당에 맞서기 위해 출범한 통일시대민주주의국민회의의 공동대표를 맡으면서 제도권 정치에 발을 들여놓았다. 1995년 새정치국민회의 부총재로 김대중 전 대통령과 손잡고 본격적인 정당생활을 시작했다.
1995년 10월 에드워드 케네디 미국 상원의원이 당시 김영삼 대통령을 만나 김 고문의 사면복권을 요청해 김 전 대통령이 이를 수용한 일화는 잘 알려졌다.
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| 2005년 3월 보건복지부 장관시절 |
■7연속 국회 백봉신사상 수상
김 고문은 1996년 15대 총선에서 서울 도봉갑에 출마해 2004년 17대 총선까지 내리 3선 금배지를 달았다. 그는 절제된 의정활동으로 신사다운 국회의원을 선정하는 백봉신사상에 7년 연속 뽑혔고 그 중 4번은 대상을 수상했다.
그러나 김 고문은 동교동계 등 구여권 주류세력에 밀렸고 2002년 민주당 대선후보 경선 때는 불법 정치자금에 대한 양심고백을 하며 중도에 경선 중단을 선언하는 등 순탄치 않은 정치역정을 보냈다.
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| 2006년 10월 열린우리당 당의장 시절 |
2002년 대선에서 노무현 후보 당선 이후 정동영 의원과 함께 열린우리당의 양대 계파 수장으로 자리매김하고 2004년 보건복지부 장관으로 입각하기도 했지만 2007년 열린우리당 후신인 대통합민주신당의 대선 경선 때 범여권 대통합이라는 대의를 위해 대선 불출마를 선언했다.
김 고문은 2008년 18대 총선에 나섰지만 낙선했다. 그는 지난해부터 원외에서 민주진보 대연합을 위한 활동을 벌여왔으나 지난달 말 건강이 악화해 딸의 결혼식에도 참석하지 못했으며 가족과 민주통합당 이인영 최고위원이 지켜보는 가운데 운명했다.
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| 2011년 3월 '진보개혁 모임' 출범식 |
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