본격적인 김장철이 다가오는 가운데 주요 채소 가격은 비교적 안정세를 보이나 새우젓, 멸치액젓 등 김치를 담그는 데 필요한 품목 값은 오른 것으로 나타났다. 김장을 하려는 가정은 배추·무 뿐 아니라 각종 부재료도 함께 사야 하므로 채소 가격이 내려도 전체 비용 부담은 줄지 않게 된다. 정부는 11월 초 수급 안정 대책을 내놓기로 했다.

18일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 지난 16일을 기준으로 할 때 배추 소매가격(한 포기)은 5557원으로 1년 전보다 10.3% 내렸다. 무는 한 개에 2262원으로 7.1% 떨어졌다. 앞으로 배추와 무는 생산량이 계속 늘 것으로 보여 당분간 가격 불안이 없을 전망이다. 한국농촌경제연구원은 10월 배추 출하량이 지난해와 평년보다 각각 2.1%, 5.5% 증가할 것으로 관측했다. 이에 따라 이달 배추 도매가격(10㎏)을 지난해와 평년보다 내린 8000원으로 예상했다. 가을 무 생산량 예측치는 지난해보다 3.2% 늘어난 34만5000ｔ이다.

김장 양념용 채소류 가격도 안정세다. 대파(1㎏)는 2774원, 생강(1㎏)은 1만2555원으로 지난해 같은 기간에 비해 각각 17.4%, 16.2% 내렸다. 또 깐마늘(1㎏ ·1만150원), 양파(1㎏·2214원), 국산 고춧가루(1㎏·3만1696원)의 하락률은 10.5%, 3.9%, 3.5%였다.

그러나 새우젓 1㎏ 가격은 지난해보다 32.5% 오른 2만269원에 거래됐다. 멸치액젓(1㎏)은 6268원으로 3.0% 비쌌다. 업계에서는 생산량 감소가 새우젓 가격 상승에 영향을 미친 것으로 본다. 올해 1~8월에 새우젓은 전년보다 3.5% 감소한 9500t이 만들어졌다. 새우젓은 통상 3~6개월가량 숙성한 뒤 소비되는데, 7월 이후 생산량이 줄어든 것이 김장철 가격에 반영됐다. 더 우려되는 것은 본격적인 김장철까지 새우젓 가격을 내릴 특별한 요인이 없다는 점이다.

이에 농림축산식품부와 해양수산부는 내달 초부터 김장철 물가 부담을 낮추기 위한 대책을 시행한다는 방침을 정했다. 가격이 오를 품목과 인상 폭을 최대한 낮추는 것이 목표다. 할인·판매 촉진 행사 등도 포함된다. 이와 함께 김장에 필요한 품목의 안전성 검사도 강화한다. 현재 국립농산물품질관리원은 11월 30일까지 주요 생산단지와 전통시장에서 배추, 무, 파, 생강, 고추, 당근, 갓, 마늘 등을 대상으로 농약 잔류 상태를 살피고 있다. 이 과정에서 기준 이상의 농약이 적발되면 출하 연기, 폐기 조치해 시중에서의 유통을 차단하기로 했다.