이재명 대통령, 극초음속 활공비행체 시험발사 참관. 연합뉴스

우리 기술로 연구 개발 중인 극초음속 활공 비행체(HGV)의 최초 시험발사가 8일 성공적으로 진행됐다.

이번 시험발사는 이재명 대통령이 참관하는 가운데 이뤄졌다고 강유정 청와대 수석대변인이 밝혔다.

HGV는 추진체를 이용해 대기권 상층부까지 가속 상승 후, 추진체와 분리돼 낮은 고도로 활공 비행하는 미사일을 말한다. 예측할 수 없는 비행궤적과 압도적 비행 속도를 갖고 있어 유사시 주요 전략 목표를 기습적으로 제압할 수 있는 만큼, 전장의 판도를 바꿀 수 있는 핵심 전략 자산으로 꼽힌다고 강 수석대변인은 소개했다.

강 수석대변인은 “이번 시험발사는 극초음속 비행 환경에서 초고온 내열 소재의 성능과 유도 및 제어 능력, 낮은 고도에서의 불규칙 비행 능력을 최초로 검증하기 위해 실시된 것”이라고 설명했다.

이어 “시험 발사된 극초음속 활공비행체는 목표 고도로 상승한 뒤 성공적으로 분리됐으며, 극초음속 비행 환경에서 계획된 비행을 이상 없이 수행했다”라고 밝혔다.

그러면서 “특히 기존 탄도미사일과 달리 활공비행체가 분리된 후에 낮은 고도로 강하해 수직·수평으로 자유롭게 궤도를 변경하는 불규칙 활공 비행을 완료하고 지정된 목표점에도 정확하게 탄착했다”고 전했다.

이 대통령은 “우리의 안보는 스스로의 힘으로 확보하는 것”이라며 “첨단 무기를 개발하고 실전 배치해 국민들이 아무런 걱정하지 않도록 정부도 지원하겠다”고 약속했다.