작업자가 직접 컨테이너를 고정할 필요 없는 신개념 ‘래싱프리(Lashing Free) 컨테이너선’이 울산 앞바다에서 시운전하는 모습. HD현대중공업 제공

HD현대는 작업자가 직접 컨테이너를 고정할 필요 없는 신개념 ‘래싱프리(Lashing Free) 컨테이너선’을 세계 최초로 인도했다고 6일 밝혔다.

이 선박은 프랑스 선사에 인도된 1만3000TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1개)급 컨테이너선으로 래싱프리 기술 중 하이브리드 타입이 부분 적용됐다. HD현대중공업이 모든 구성 요소를 독자 개발하고 실증했으며, HD현대삼호가 이를 적용한 선박의 상세 설계와 건조를 담당했다.

래싱프리 컨테이너선은 기존 대형 컨테이너선에서 작업자가 래싱 장비를 사용해 직접 수행하던 고박 작업을 완전히 없앤 것이 특징이다. 화물 유실을 원천 차단하고 물류 효율을 극대화하는 기술도 적용됐다. 또 화물창 내부에서 컨테이너를 수직으로 정렬해 쌓을 수 있도록 지지하는 셀가이드(Cell Guide)를 갑판 상부까지 확장했다. 기존에 사용하던 대형 해치커버(Hatch Cover)로 갑판을 덮을 경우 셀가이드의 연장 경로가 가로막혀 갑판 상부까지 확장할 수 없다.

HD현대중공업은 셀가이드 사이에 설치가 가능한 표준화된 포터블 벤치(Portable Bench)를 개발해 이러한 구조적 문제를 해결했다. 아울러, 포터블 벤치는 40ft(피트) 컨테이너와 동일한 규격으로 제작돼 컨테이너를 싣고 내리는 항만 크레인으로 작업이 가능하다.

HD현대중공업은 트위스트락 루팅 시스템(Twistlock Rooting System)도 개발해 셀가이드 범위 밖에 적재된 컨테이너를 선체 구조에 단단히 고정되도록 했다.

이를 통해 래싱프리 컨테이너선은 기존 동일 선종보다 갑판 위에 실을 수 있는 화물 중량이 10% 이상 증가했으며, 파도와 바람이 거센 해상에서도 컨테이너를 안정적으로 지지할 수 있어 화물 유실 방지와 해상 안전 강화, 해양오염 예방에 기여할 수 있다고 회사 측은 설명했다.

HD현대는 지난 9월 실시한 시운전을 통해 기존 해치커버와 래싱브리지(Lashing Bridge)를 사용하는 방식에 비해 운항 중 발생하는 진동이 크게 줄어든 것을 확인했다. 현재 방수 기능을 추가한 차세대 래싱프리 기술도 개발 중이다. HD현대는 향후 컨테이너 터미널을 비롯해 육상과 해상을 잇는 물류 전반 자동화 및 무인화를 앞당기는 핵심기술이 될 것으로 기대한다.

류홍렬 HD현대중공업 기술본부장(부사장)은 “새로운 컨테이너 운송 기술을 향후 중소형 선박까지 확대 적용할 계획”이라며 “앞으로도 안전성과 적재 효율, 자동화 등 고객에게 실질적 가치를 제공하는 차별화된 기술을 지속 개발해 수주 경쟁력을 높이겠다”고 말했다.