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| 특별 연설하는 한성숙 국무총리. 연합뉴스
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한성숙 국무총리는 17일 여의도에서 열린 ‘미국 건국 250주년 기념 감사 만찬’에서 “미국이 지난 250년 동안 이렇게 큰 성장을 한 나라가 되었고, 이에 대해 함께 하고 있다는 데 대해 영광스럽게 생각한다”고 말했다.
한 총리는 “76년 전 대한민국이 위기에 처했을 때도 자유와 평화를 지키기 위해 178만 명에 달하는 미국의 젊은이들이 멀고 낯선 이 땅으로 달려왔다”며 “저는 이 숫자에도 놀랐다”고 언급했다. 그러면서 “지금, 이 순간에도 주한미군 장병 여러분들이 대한민국의 평화와 안보를 지키고 계시다”며 “미국 장병 여러분들의 용기와 헌신, 미국 정부와 국민 여러분이 보여준 우정에 대한민국을 대표해 깊은 감사의 말씀을 드린다”고 했다.
또 한 총리는 “대한민국은 한미동맹의 튼튼한 토대 위에서 성장과 번영을 이뤄왔다”며 “양국의 경제는 그 어느 때보다 친밀해지고 가까워지고 있다”고 강조했다.
아울러 “70년 만에 한국이 이렇게 변한 것이 정말 놀라울 것 같다”며 “앞으로도 그 희생에 맞춰서 더욱더 잘해가겠다”고 미국 측 관계자들에 약속했다.
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