이형일 부총리 겸 재정경제부 장관 후보자가 15일 국회 재정경제기획위원회 인사청문회에 나와 자신을 둘러싼 ‘비거주 논란’을 두고 “국민 눈높이에 미흡한 부분에 대해서는 송구하게 생각한다”고 밝혔다. 이 후보자는 경기 과천 아파트를 17년간 보유하면서 실제 거주한 기간이 4개월에 그쳐 야권의 비판을 받고 있다.

이형일 부총리 겸 재정경제부 장관 후보자가 15일 국회에서 열린 인사청문회에서 인사말을 하고 있다. 연합뉴스

이 후보자는 다만 야당을 중심으로 제기된 ‘갭투자 의혹’에는 아파트 매입 당시 상황 등을 설명하며 “실제로 거주할 목적으로 구입한 것”이라고 반박했다. 이 후보자는 “2009년 1월쯤 평촌에 거주하던 당시 청와대에서 근무하라는 통보를 받았다”며 “당시 새벽부터 출근하는 분위기여서 같은 해 2월 과천에 서둘러 전셋집을 먼저 구했다”고 말했다. 이어 “이후 형편에 맞으면서 실제 거주할 수 있는 아파트를 구입했지만 이미 과천에 전셋집을 구해 거주하고 있었기 때문에 곧바로 매입한 아파트에 들어갈 수 없었다”고 설명했다. 이후에도 해당 아파트에 직접 거주하기 어려운 사정이 이어졌다는 게 이 후보자 측의 설명이다. 이 후보자는 2012년 12월 기획재정부의 세종시 이전에 따라 대전으로 거주지를 옮겼고, 2015년부터는 국제부흥개발은행에 3년간 해외 파견을 나갔다. 나머지 기간에는 경기 안양과 과천, 서울 등에서 세를 살았다.

당시 전세를 낀 상태에서 아파트를 매입한 이유를 두고는 “매매가는 4억2000만 원이었고 전세가는 1억1000만 원 정도였다”며 “대출도 없이 구입했다”고 밝혔다. 이어 “평생 1주택자로서 (해당 아파트를) 장기간 보유하고 있었고, 그곳에 계속 살고 싶었지만 여건상 어려웠다”고 강조했다.

이 후보자는 취임 시 “부처 간 이해를 넘어 국민에게 필요한 정책 결정에 책임을 지고 실천하는 경제팀이 되도록 노력하겠다”는 각오도 밝혔다. 그러면서 “각 부처의 역량을 하나로 모아 경제팀을 원팀으로 이끌도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다. 그는 “창의와 활력을 존중하는 시장경제의 원칙을 지키되, 사회적 약자를 보호하고 민생을 안정시키는 정부가 필요한 적극적 역할을 다해야 한다”는 자신의 경제 철학을 소개하고 민생 안정, 경기 회복세 공고화, 대외 정책 등을 역점 과제로 꼽았다. 또한 “일자리와 소득 기반 확충에 정책 역량을 집중하겠다고”도 했다.

이 후보자는 “반도체 업황 및 글로벌 금리의 변화와 자본흐름 등 잠재적 위험 요인을 면밀히 점검하고, 시장 변동성이 확대되지 않도록 안정적으로 거시 경제를 관리하겠다”면서 “3대 메가프로젝트와 국가의 핵심 전략 자산이 될 미래 청정에너지, 우주항공, 첨단바이오 등 7대 첨단기술, 일명 ‘세븐 시드’를 완성해 새로운 성장의 기회를 만들겠다”고 설명했다. 김민정 기자