무라카미 하루키. 교도연합뉴스)

일본 작가 무라카미 하루키의 신작 장편 ‘가호’(夏帆 - The Tale of KAHO)의 한국어판 출판사가 문학동네로 결정됐다. 문학동네는 저작권자 측과 계약을 맺고 ‘가호’ 한국어판을 10월 출간할 예정이라고 25일 밝혔다.

‘가호’는 지난 달 3일 일본에서 출간돼 발매 4일 만에 발행 부수 30만 부를 달성하고, 3주 연속 일본 오리콘 차트 소설 1위를 기록했다. ‘가호’는 무라카미 하루키가 2024∼2026년 총 네 차례에 걸쳐 일본 문예지 ‘신초’에 발표한 작품을 단행본으로 묶은 것이다. 장편소설로는 ‘도시와 그 불확실한 벽’ 이후 3년 만의 신작이자 16번째 작품이다.

이 작품은 무라카미 하루키가 ‘여성을 단독 주인공으로 그린 최초의 소설’로 화제가 되기도 했다. 현실과 비현실의 경계를 오가는 기존의 견고한 세계관을 유지하면서도 그간 그의 소설 가운데 가장 쉽고 재미있으며 스릴 넘치는 작품이라는 평가를 받는다고 문학동네는 설명했다.

소설의 주인공은 그림책 작가인 26세 여성 가호다. 도쿄 외곽의 한 마을로 이사한 뒤 예상외의 기묘한 상황을 맞닥뜨리고, 개미핥기·재규어·흰개미여왕 같은 이계의 존재와 얽히며 결국 자신의 가족에게 닥친 위기의 유일한 해결사로 나서게 되는 내용을 담았다.

무라카미 하루키는 출간 인터뷰에서 ‘가호’는 실제 긴 투병을 마친 후 새롭게 도전하는 마음으로 완성해낸 ‘성장과 회복의 이야기’라며 작가 자신에게도 중요한 의미가 담긴 작품이라고 밝혔다.

문학동네는 2009년 ‘1Q84’를 시작으로 2026년 ‘오후의 마지막 잔디’에 이르기까지 무라카미 하루키의 저작 20여 종을 출간해왔다.

한편 ‘가호’의 한국어판 판권 경쟁 입찰은 지난 11일 마감됐으며 다수의 국내 출판사가 입찰에 참여한 것으로 알려졌다.