국민의힘 중앙윤리위원회가 지난 20일 징계 심사 대상에 오른 조경태(왼쪽부터)·권영진·서범수·진종오 의원 등 4인에 대해 ‘당원권 정지’ 징계를 결정했다. 연합뉴스 자료사진

국민의힘 중앙윤리위원회가 지난 20일 조경태·권영진·서범수·진종오 의원에 대해 ‘당원권 정지’ 중징계를 내리면서 당내 갈등이 재점화할 조짐을 보인다. 특히 서 의원을 제외한 3명은 당원권 정지 기간이 1년 6개월 이상이라 국민의힘 소속으로는 2028년 총선 출마가 어려워지면서, 비당권파 의원들을 중심으로 그간 장동혁 대표 사퇴를 촉구해 온 이들에 대해 ‘정적 제거용 징계’를 한 게 아니냐는 비판이 제기됐다.

당원권 정지 2년 처분을 받은 진종오 의원은 21일 국회에서 기자회견을 열고 “오늘까지 징계를 결정한 구체적 행위를 공개하지 못한다면 윤리위는 ‘정치적 숙청 도구’일 뿐이며 맹목적으로 장 대표 추종 세력·호위무사 전락을 자인하는 걸로 이해하겠다”고 했다. 당원권 정지 1년 6개월을 받은 권영진 의원도 CBS 라디오에서 “반대 세력을 정치적으로 제거하고 입틀막 하기 위한 것 아닌가”라며 반발했다.

당내에서는 친한(친한동훈)계와 비주류 의원뿐 아니라 구주류 친윤(윤석열)계로 분류됐던 인사들도 공개적으로 우려의 목소리를 냈다. 나경원 의원은 “이번 윤리위 징계는 그 시점이나 정도가 지도부에도 도움이 되지 않는다”고 말했다. 김태호 의원은 “국민의힘은 지금 누구와 싸우고 있나. 민주당인가 아니면 국민의힘 내부의 다른 목소리인가”라며 “징계의 칼보다 통합의 손을 먼저 내밀 때 시작된다”는 의견을 냈다.

징계를 받은 의원들이 속한 의원모임 ‘대안과 미래’도 입장문을 내고 “동료 의원 4명에 대한 윤리위 회부와 징계는 반대하지 않지만, 정치생명을 끊는 중징계는 당을 분열의 소용돌이로 몰아넣는 결과를 초래할 것”이라고 말했다.