부산시 제공

주부산 필리핀 총영사관 정식 개관을 계기로 글로벌 해양수도인 부산과 섬으로 이뤄진 ‘군도국가’ 필리핀이 해양산업 중심 협력 체계를 강화할 것으로 기대를 모은다.

부산시는 전날 시청 국제의전실에서 전재수 부산시장이 레아 빅토리아 카라다 초대 주부산 필리핀 총영사를 접견(사진)하고, 해양·관광·인적 교류 확대를 포함한 협력 방안을 논의했다고 21일 밝혔다.

전재수 부산시장은 필리핀이 아세안 최초 수교국이자 한국전 참전국임을 밝히며 감사를 표했다. 전 시장은 “7600여 개 섬으로 이뤄진 필리핀은 해양산업 잠재력이 풍부하다”며 “세계적 해양도시 부산과 스마트 항만 조성, 친환경 해양산업 육성 등 다양한 분야에서 상호 협력 가능성이 크다”고 했다. 이어 “오늘 만남이 부산시와 총영사관이 새로운 협력 역사를 써 내려가는 출발점이 되길 바란다”고 말했다.

부산 거주 필리핀 교민은 2400여 명 규모다. 유학생과 근로자, 결혼이민자 등 다양한 분야에서 활동한다. 올해 상반기 부산을 찾은 외국인 관광객 242만 명 가운데 필리핀 방문객 수는 중화권과 일본, 미국에 이어 4위를 기록했다.

필리핀은 현재 부산 내 총영사관 개설 절차를 진행 중이다. 주부산 필리핀 총영사는 지난 3월 부임했다. 총영사는 “부산에서 초대 총영사로 부임해 영광이며, 총영사관이 조속히 정식 개관하도록 노력하고 있다”고 밝혔다. 이어 “총영사관 정식 개소 이후 부산과 필리핀 지방정부 간 실질적이고 다양한 교류 협력을 적극 추진하겠다”고 답했다. 전 시장은 2028년 6월 부산에서 열리는 제4차 UN 해양총회에 필리핀 정상급 인사 참석을 요청하며 접견을 마쳤다.