더불어민주당 김민석 대표가 19일 경남 양산시 평산마을 문재인 전 대통령 사저를 방문, 문 전 대통령 내외를 예방한 뒤 사저를 나서며 문 전 대통령 배웅을 받고 있다. (왼쪽), 국민의힘 정점식 원내대표가 19일 대구 달성군 박근혜 전 대통령 사저에서 박근혜 전 대통령과 기념 촬영하고 있다. 연합뉴스

여야 지도부가 19일 각각 양당 소속의 전직 대통령을 만났다. 양당의 리더십이 모두 시험대에 놓인 상황에서 전직 대통령을 구심점 삼아 통합과 지지층 결집에 나선 것으로 보인다.

더불어민주당 김민석 대표는 이날 부산 현장 최고위원회의를 마친 뒤 신임 지도부와 함께 경남 양산시 평산마을 문재인 전 대통령 사저를 예방했다. 문 전 대통령은 “전당대회 과정에서 치열하게 경쟁하다 보니 당원끼리 내상이 깊은 것 같다”며 “당내 화합의 목소리가 있는데 김 대표가 포용하고 화합을 이룰 수 있도록 각별하게 노력해 달라”고 밝혔다. 이에 김 대표는 “문 전 대통령이 당대표였을 때 ‘태도가 정치의 본질이다’고 강조했다”며 “정치인의 언어 태도 품격을 강조하는 이 말이 정치에 있어서 매우 중요한 덕목이라고 생각한다”고 말했다.

국민의힘 정점식(경남 통영고성) 원내대표도 이날 대구 달성군의 박근혜 전 대통령 사저를 찾았다. 정 원내대표는 예방 후 기자들과 만나 “지방선거 과정에서 우리 당을 적극 지원하시고, 보수가 결집하는 계기를 만들어주신 것에 대해 감사의 말씀을 전하기 위해 박 전 대통령을 예방했다”고 밝혔다. 정 원내대표는 “(박 전 대통령께서) 계속적으로 당의 화합을 강조하시는 말씀을 하셨다”고 전했다. 박 전 대통령이 지방선거 당시 유세를 지원한 이유에 대해서는 “보수가 이렇게 허물어져 가는 것을 견디지 못하겠다는 일념 하나로, ‘내가 조금이라도 보태면 우리 당이 살아나지 않을까’ 하는 생각에서 지원했다고 말씀하셨다”고 했다. 정 원내대표는 박 전 대통령에게 오는 27일 개최되는 국민의힘 국회의원 연찬회에 참석할 것을 깜짝 제안했다. 이에 대해 박 전 대통령은 “검토해 보겠다”고 화답한 것으로 알려졌다.