이재명 대통령이 12일 청와대에서 열린 주한대사 신임장 제정식에서 미셸 스틸 미국대사와 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 12일 미셸 스틸 주한미국대사와 처음으로 만나 환영의 뜻을 전했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대에서 한국에 부임한 미국 등 4개국 주한 대사로부터 신임장을 전달받는 자리에서 스틸 대사와 인사를 나눴다.

스틸 대사로부터 신임장을 받은 이 대통령은 “어서 오십시오”라고 말한 뒤 함께 기념 촬영을 했다.

이 대통령은 이어 신임장 제정식에 동행한 스틸 대사의 남편 숀 스틸 변호사에게도 “어서 오십시오”라고 인사한 뒤 함께 기념 촬영을 했다.

스틸 대사는 “한국에 부임하게 되어 매우 기쁘다”면서, “한국 정부 및 국민과 폭넓게 소통하며 한미 간 상호 이해와 우호 협력 증진을 위해 노력하겠다”고 말했다고 강유정 청와대 수석대변인이 서면브리핑을 통해 전했다.

이 대통령은 “한국 문화와 사회에 대해 깊은 이해를 가진 스틸 대사가 한미동맹을 더욱 굳건히 발전시켜 나가는 데 있어 든든한 가교역할을 해 줄 것으로 기대한다”고 말했다. 이어 “양국 간 여러 현안들도 합리적이고 적극적인 대화와 협력 과정을 통해 원만히 풀어나갈 수 있을 것”이라며 “이를 통해 양국 관계는 더욱더 고도화될 것”이라고 덧붙였다.

신임장 제정식은 새로 부임한 대사가 본국의 국가 원수로부터 받은 신임장을 주재국 국가 원수에게 전달하는 행사다. 이 대통령은 이날 스틸 대사 외에 반다 마리아 디아스 스텔제르 세케이라 주한포르투갈대사, 자말 알 수와이디 주한아랍에미리트대사, 숀 호이 주한아일랜드대사로부터도 신임장을 받았다.

앞서 위성락 국가안보실장과 조현 외교부 장관은 이미 지난 4일 스틸 대사와 먼저 상견례를 가진 바 있다. 스틸 대사의 남편인 숀 스틸 변호사도 이날 예방에 동행하는 등 모든 일정을 함께 해왔다.

지난달 30일 한국에 부임한 스틸 대사는 남편과 함께 서울 시내 곳곳을 찾아 적극적인 ‘소통 행보’를 이어오고 있다. 부임 직후엔 부모님이 다녔던 서울 영락교회를 찾아 화제가 됐고, 이후 주일예배도 참석하고 있다. 스틸 대사는 사상 첫 한국계 여성 주한 미국대사로, 실향민 2세대다. 스틸 대사는 또 광화문과 남대문을 방문해 시장 상인·방문객들과 사진을 찍는 등 격의 없는 소통으로 친밀감을 부각했다.