경상국립대 등 경남 진주지역 4개 대학 총학생회가 발전공기업 통합본사의 진주 유치를 촉구하고 나섰다. 김인수 기자 iskim@kookje.co.kr

경상국립대와 진주교육대, 진주연암공대, 진주보건대 등 경남 진주지역 4개 대학 총학생회가 발전공기업 통합본사의 진주 유치를 촉구하고 나섰다.

4개 대학 학생 대표들은 10일 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 발전공기업 통합본사의 진주 유치를 촉구하는 한편, 청년들의 뜻을 담은 호소문을 대통령에게 전달했다.

학생 대표들은 이날 기자회견에서 “지난 10년간 진주지역 대학에서 640여 명이 공기업에 취업했다”며 “특히 진주지역 대학생 158명이 한국남동발전에 취업하는 등 남동발전이 지역 일자리 창출에 앞장서고 있다”고 밝혔다. 경남지역 공기업에 취업한 진주지역 대학생은 모두 1057명에 달한다고 덧붙였다.

이들은 서부경남의 청년 인구 감소와 지역 인재 유출 문제도 지적했다.

학생 대표들은 “서부경남은 양질의 일자리 부족으로 청년 인구가 지속적으로 감소하고 있으며, 많은 청년이 대학을 졸업하는 순간 수도권과 다른 지역으로 떠나고 있다”며 “지역에서 배우고도 지역에서 일할 수 없는 현실을 더 이상 방치해서는 안 된다”고 강조했다.

이어 “국가균형발전은 단순히 공공기관을 지방으로 이전하는 데 그치는 것이 아니라 지역에서 배우고 성장한 인재가 지역에서 일하고 정착하며 미래를 설계할 수 있는 환경을 만드는 것”이라며 “청년들이 고향을 떠나지 않고도 꿈을 이룰 수 있는 대한민국을 만들어 달라”고 호소했다.

발전공기업 통합본사의 입지가 국가균형발전과 지역의 미래 성장에 직결된다는 점도 강조했다.

학생 대표들은 “발전공기업 통합본사의 입지는 단순한 기관 이전이 아니라 대한민국의 미래 성장축과 국가균형발전을 결정하는 중요한 국가적 선택”이라고 밝혔다.

또 “경남은 국내 발전산업과 에너지산업의 중심축에 있으며 에너지전환의 영향을 크게 받는 지역인 만큼 새로운 성장동력과 양질의 청년 일자리를 창출할 수 있는 정책적 결정이 필요하다”고 주장했다.