성낙인 창녕군수(오른쪽)와 아르비니 다쉬제백 만달군수가 15일 몽골 만달군청에서 외국인 계절근로자 및 장애인체육 분야 우호교류 업무협약(MOU)을 체결하고 기념촬영을 하고 있다. 창녕군 제공

15년 만의 대통령 국빈 방문으로 한-몽골 교류 확대가 이어지는 가운데, 경남 창녕군도 만달군과 우호교류 협약을 체결하며 지방국제교류의 폭을 넓혔다.

지난 10일부터 몽골 셀렝게도 방문 일정을 소화하고 있는 창녕군은 11일 만달군청에서 외국인 계절근로자 및 장애인체육 분야 업무협약(MOU)을 맺었다고 15일 밝혔다. 만달군은 몽골 수도 울란바토르에서 북쪽으로 약 230㎞ 떨어진 셀렝게도의 대표 농업·생활권 지역으로, 인구는 약 2만여 명 규모다.

협약식에는 성낙인 창녕군수와 아르비니 다쉬제백 만달군수, 네르구이 바트바야르 만달군의회 의장, 스흐바타르 몽크바트 만달군장애인체육회장 등 관계자들이 참석해 협력 의지를 다졌다.

창녕군은 농촌 인력난 해소를 위해 외국인 계절근로자 도입을 확대해 지난 2022년 157명에서 지난해 684명으로 꾸준히 증가하고 있다. 이번 협약으로 5개국 13개 지방정부와 협력 체계를 구축하게 됐다. 장애인체육 분야에서도 체육 관계자 상호 방문과 정책 정보 교류, 협력사업 추진에 나설 계획이다.

또 창녕군장애인체육회는 경제적으로 어려운 유목민 가정을 위해 게르 1동과 체육복 100벌, 축구화 등 체육용품을 전달하며 나눔을 실천했다.

성낙인 군수는 “이번 협약은 인력 교류를 넘어 상호 신뢰를 바탕으로 함께 성장하는 출발점”이라며 “앞으로 다양한 분야로 교류를 확대해 국제협력의 모범사례로 만들겠다”고 말했다.