밀양연극교육체험관·청년연극인쉼터 조감도. 밀양시 제공

경남 밀양시가 대한민국 대표 연극도시 위상 강화를 위한 연극문화 거점 조성 사업에 속도를 낸다.

밀양시는 문화체육관광부의 ‘연극교육체험관 조성 지원 사업’으로 추진하는 ‘밀양연극교육체험관’과 ‘청년연극인쉼터’ 건립과 관련한 행정절차를 모두 마무리하고 이달 중 본격 착공한다고 15일 밝혔다.

이번 사업은 밀양시가 보유한 연극 자원을 체계적으로 활용해 연극예술의 대중화를 이끌고, 전국 청년 연극인이 지역에 머물며 안정적으로 창작 활동을 할 수 있는 기반을 마련하기 위해 추진된다.

부북면 밀양아리나(옛 연극촌) 내에 들어서는 밀양연극교육체험관은 총사업비 190억 원이 투입되며 지하 1층, 지상 4층, 연면적 2970㎡ 규모로 조성된다. 이 시설에는 블랙박스형 공연장과 연극체험실, 전시실, 전문교육실 등이 들어선다. 시는 시민과 관광객이 공연을 관람하는 데 그치지 않고 직접 배우고 체험할 수 있는 복합문화공간으로 운영할 계획이다.

체험관 인근에 조성되는 청년연극인쉼터는 총사업비 78억 원을 들여 지상 3층, 연면적 1184㎡ 규모로 건립된다. 객실과 커뮤니티 라운지, 휴게실 등을 갖춘 숙박형 시설로, 청년 연극인의 체류와 창작, 교류를 지원하는 거점 역할을 맡게 된다.

시는 두 시설이 완공되면 기존 밀양아리나의 공연장과 창작공간 등과 연계해 교육·공연·체류가 유기적으로 이어지는 연극문화 선순환 체계를 구축할 수 있을 것으로 기대한다.

시 관계자는 “이번 사업은 연극인이 상주하며 창작하고 시민은 일상에서 연극을 즐기는 연극도시 밀양의 기반을 한층 강화하는 계기가 될 것”이라며 “안전과 품질관리에 만전을 기해 사업을 차질 없이 추진하겠다”고 말했다.