남해군 삼동면 물건리 물건방조어부림 전경 . 남해군 제공

경남 남해군이 천연기념물인 해안 방풍림 ‘물건방조어부림’에 대한 종합정비에 나선다.

남해군은 오는 11월까지 삼동면 물건리 일대 물건방조어부림을 대상으로 종합정비계획 수립 용역을 추진한다고 26일 밝혔다.

이번 용역에는 4300만 원의 사업비가 투입되며, 일반현황 조사와 지정현황 분석, 수목 전수조사, 식생 분석, 외과적 진단, 하층 식생 관리방안 수립, 토지 매입 필요성 검토, 주택 인근 위험수목 관리방안 마련 등이 포함된다.

특히 상층·중층·하층 식생을 모두 조사해 식생목록을 작성하고, 부후가 진행된 수목에 대해서는 외과수술과 보수 방안을 제시할 계획이다. 아울러 사유지 매입 필요성과 보상 방안, 주민 민원 해소를 위한 관리 대책도 함께 검토한다.

용역은 오는 7월까지 현황조사와 자료 수집을 마친 뒤 중간보고회를 거쳐 정비계획안을 마련하고, 최종적으로 국가유산청 승인 절차를 밟아 마무리될 예정이다.

군은 앞서 최근 삼동면 물건마을회관에서 종합정비계획 수립 용역 착수보고회를 열고 사업 추진 방향을 설명하는 한편 주민 의견을 수렴했다. 주민들은 방조어부림의 보존 필요성에는 공감하면서도 문화유산 지정 이후 누적된 생활 불편과 개발 제한에 따른 문제점에 대한 개선책 마련을 요구했다.

남해군 관계자는 “물건방조어부림은 오랜 세월 물건마을을 지켜온 상징적인 천연기념물로 국가유산청에서도 큰 관심을 갖고 관리하고 있다”며 “올해는 종합정비계획 수립 용역과 안전진단 용역을 병행해 보다 체계적인 보존·관리 체계를 구축하겠다”고 말했다.

물건방조어부림은 바닷바람과 해일을 막고 물고기를 불러들이기 위해 조성된 해안 숲으로, 천연기념물 제150호로 지정된 국가유산이다. 길이 약 750~1500m, 너비 30~40m, 면적 2만5091㎡ 규모로, 400여 년 동안 마을 공동체가 가꿔온 국내 대표 해안 방풍림이다.

숲에는 팽나무와 푸조나무를 비롯해 느티나무, 후박나무 등 다양한 활엽수종이 자라고 있으며, 국내에서 보기 드문 활엽수 해안림으로 평가받는다. 해안 데크길과 남해 바다를 함께 즐길 수 있는 산책 명소로도 알려져 있으며, 바닷바람과 조수 피해로부터 마을과 농경지를 보호하는 중요한 역할을 하고 있다.

물건방조어부림은 2002년 ‘아름다운 숲 전국대회’ 우수상을 시작으로 2006년 ‘잘 가꾼 자연문화유산’에 선정됐으며, 2024년에는 산림청이 선정한 ‘아름다운 도시숲 50선’에 이름을 올리는 등 생태·문화적 가치를 인정받고 있다.