제주포럼이 25일 ‘다자주의 재구상’을 주제로 개최한 ‘유엔 사무총장 후보자 대담’. 제주포럼

제주포럼이 25일 제주 해비치호텔&리조트에서 개최한 ‘유엔 사무총장 후보자 대담’에서 후보자들은 대체로 유엔이 시대적 요구를 수용하지 못하고 있다는 한계는 점을 지적하며 유엔 쇄신 입장을 밝혔다. ‘다자주의 재구상(Reimagining Multilateralism)’을 주제로 열린 이날 대담에는 6명의 유엔 사무총장 후보자 중 미첼 바첼레트 전 칠레 대통령을 제외한 5명이 참석했다.

마리아 페르난다 에스피노사 제73차 유엔총회 의장은 “유엔은 신뢰와 성과, 책임성, 협력이 중요하다”며 “유엔 헌장, 결의안에도 불구하고 사람들이 체감하지 못하기 때문에 더 새롭게 강화된 책임성 체계가 필요하다”고 강조했다. 그러면서 “유엔은 다자주의의 심장부이자, 모든 지역과 주체를 한데 모아 우리 시대 당면 과제를 해결할 책임과 정당성을 지닌 기관”이라고 덧붙였다.

라파엘 그로시 국제원자력기구(IAEA) 사무총장은 “종종 ‘유엔이 현실을 제대로 반영하지 못하고 있다’는 말을 듣게된다”며 G7이나 G20, 브릭스(BRICS) 등이 있는데 굳이 유엔을 따를 필요가 없다는 의견이 나오게 됐다고 설명했다. 그러면서도 “이러한 집단들은 금융위기 등 특정 문제 해결을 위한 것이지, 전 세계적인 관심사를 모두 반영하는 것은 유엔”이라고 취지로 유엔의 필요성을 강조했다.

레베카 그린스판 유엔 무역개발회의(UNCTAD) 사무총장은 “문제를 해결하기 위해서는 함께 힘을 모아야 한다”며 “파트너십 문제에서 유엔은 문화를 바꿔야 한다”고 주장했다. 유엔이 설립된 1945년과 달리 다양한 주체가 더 많은 역량을 갖추고 있는 만큼 지식, 기술의 최전선 분야에서 협력해야 한다는 것이다.

캐롤린 로드리게스 버케트 주유엔(UN) 가이아나 대사는 “현장의 상주 조정관 제도가 유엔의 업무 수행을 개선해 왔다”며 “개혁 과정을 진행해 나가는 과정에서 이를 반드시 보호하고 강화해야 한다”고 강조했다. 또 “지난 5~6년 동안 인공지능(AI) 분야에서 목격한 발전은, 그 이전이라면 수십 년이 걸렸을 법한 것들이 불과 몇 년 만에 이뤄졌다”며 “따라서 우리는 유연하게 대처하고, 시대의 흐름에 발맞춰 나아가며, 시대와 함께 변화할 준비를 해야 한다”고 덧붙였다.

마키 살 전 세네갈 대통령은 “1945년 51개 회원국으로 출발한 유엔의 오늘날 회원국은 193개국”이라며 “그런데도 이 기구는 여전히 같은 방식으로 운영되고 있다. 이는 오늘날 변화된 모습과 유엔의 구조 사이에 괴리가 있음을 보여준다”고 지적했다. 이어 “전 세계 모든 국가, 국민을 위한 기회의 공정한 분배에서 시작될 것”이라며 “AI가 소수의 특권층 국가들만을 위한 전유물이 되어서는 안되기 때문에 기구를 개혁하고, 거부권 행사의 틀 안에서 안전보장이사회 구성에 더 포괄적인 개방성을 확보해야 한다”고 주장했다.

제주포럼이 25일 ‘다자주의 재구상’을 주제로 개최한 ‘유엔 사무총장 후보자 대담’. 제주포럼

이날 영상으로 메시지를 전한 미첼 바첼레트 전 칠레 대통령은 “유엔은 아무리 서로 다른 국가들이라도 대립보다는 협력을 선택할 수 있다는, 단순하지만 급진적인 아이디어를 바탕으로 설립됐다”며 “오늘날 그 아이디어는 압박을 받고 있지만, 저는 평생 동안 대화가 무력으로는 결코 이룰 수 없는 것을 성취할 수 있음을 증명해왔다”고 말했다. 그는 “문제는 다자주의 필요성보다 어떤 형태의 다자주의가 필요한가 하는 것”이라며 “분쟁이 폭발하기 전에 예방하고, 모든 회원국의 목소리를 증폭시키며, 유엔의 원칙과 가치에 확고히 뿌리를 둔 다자주의여야 한다”고 강조했다.