< 이재명 대통령이 19일 청와대 춘추관에서 열린 G7 참석·유럽 순방 결과 브리핑에서 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 G7 정상회의 중 트럼프 미국 대통령과 만나 한반도 비핵화 해법에 대해 단계적 접근 필요성을 강조했고, 이에 트럼프 대통령도 공감을 표했다고 19일 브리핑을 통해 밝혔다.

이번 G7 정상회의 기간 중 정식 한미정상회담이 열리지는 않았지만 두 정상은 G7 공식 만찬에서 바로 옆 자리에 앉아 약 2시간 동안 한반도 문제와 한미관계에 대해 대화를 나눴다. 이 대통령은 “(주최측)마크롱 프랑스 대통령이 일부러 만찬 자리에 트럼프 대통령과 제 자리를 붙여주셨다고 한다”며 마크롱 대통령에게 감사를 표했다.

이 대통령은 만찬 당시 “트럼프 대통령이 김정은 북한 국무위원장과 찍은 사진을 SNS에 올리면서 자신이 올렸다고 먼저 얘길 하더라. 그러면서 북한 문제에 대해 관심을 가져야 될 때가 됐다고 말씀하셨다”며 이같이 말했다.

트럼프 대통령이 “북한이 핵무기를 현실적으로 보유하기 이전 단계에서 뭔가 가능한 조치를 했어야 하는데 못 해서 아쉽다”고 언급했고 이에 대해 이 대통령은 “지금은 다른 나라를 대하는 방식으로 북핵 문제를 접근하면 안 된다는 점을 분명히 말씀드렸다”고 말했다.

이 대통령은 “북핵 문제는 일률적으로 처리가 불가능하다. 원론적 얘기를 하면 접근이 불가능하니 단계별로 목표를 나눠서 접근하자”고 제안했다고 말했다. “현재보다 핵물질을 추가하지 않게 하도록 하고, 핵 물질을 해외로 반출하지 않도록 하고, ICBM 기술도 더는 개발하지 않는 것, 즉 중단하는 것만 해도 국제 사회에는 이익이라는 점을 중점적으로 설명했다”고 덧붙였다.

이 같은 제안에 트럼프 대통령은 “그것도 하나의 방법일 수 있겠다. 충분히 고민해 보겠다”고 답했다고 이 대통령은 전했다.

아울러 “(트럼프 대통령이) 전에도 한 번 말씀을 하셨는데, 이번에도 미국 군함 10척을 빠르게 건조해줄 수 있냐는 의사를 제게 물어봤다”며 “물론 거기에 대해서 당연히 가능하고 최선을 다하겠다고 답했다”고 전하기도 했다.

한편 두 정상간 대화에서 방위비 추가 분담에 대한 이야기는 없었다고 밝혔다. 이 대통령은 “지금도 충분히 부담하고 있는데 뭘 (더이상)추가 분담하냐는 게 제 생각”이라며 “미국 측도 대선 과정에서 그 얘기가 있었지만 취임 후엔 전혀 그 이야기를 하지 않고 있다”고 말했다.