하동덖음차보존회와 하동차&바이오진흥원은 최근 프랑스 레위니옹섬에서 열린 제1회 세계차심포지엄에 한국 대표로 참가해 하동의 전통 제다 기술과 차 문화를 소개했다. 하동군 제공

1200년 역사를 지닌 경남 하동 전통 덖음차가 프랑스 레위니옹섬에서 열린 제1회 세계차심포지엄 무대에 올라 세계 차인들의 주목을 받았다.

하동덖음차보존회와 하동차&바이오진흥원은 최근 열린 제1회 세계차심포지엄에 한국 대표로 참가해 하동의 전통 제다 기술과 차 문화를 소개했다고 10일 밝혔다.

이번 행사에서 가장 큰 관심을 모은 프로그램은 개막식에서 진행된 ‘하동 차솥 걸기’ 퍼포먼스였다. 한불 수교 140주년을 기념해 마련된 행사로, 김원영 하동덖음차보존회장이 하동에서 공수한 전통 가마솥을 직접 걸고 덖음차 제작 과정을 시연했다. 참가자들은 전통 방식으로 차를 덖는 모습에 큰 관심을 보이며 기립박수로 화답했다.

김종철 하동차&바이오진흥원장은 ‘한국(하동) 차의 기원과 유산’을 주제로 발표에 나서 하동 차의 역사와 생물다양성, 차 문화·관광·산업을 연계한 지역 발전 모델을 소개했다.

또 한국과 일본의 차 명가들이 참여한 원탁회의에서는 차 문화의 세대 간 전승과 농업유산 보존의 중요성에 대한 논의가 이뤄졌다. 참석자들은 무형문화유산 등재 전략과 보호 사례를 공유했으며, 하동 차의 세계유산 등재를 위한 국제 협력 기반 마련에도 뜻을 모았다.

김종철 원장은 “이번 심포지엄은 전통 덖음 제다 기술의 문화유산적 가치를 세계에 알리는 뜻깊은 자리였다”며 “국가무형문화유산인 ‘제다’가 유네스코 인류무형문화유산에 등재될 수 있도록 국가적 관심과 지원이 필요하다”고 강조했다.

한편, 하동군은 이번 심포지엄 참가를 계기로 하동 전통차의 우수성과 문화적 가치를 국제사회에 널리 알리고, 세계 차 문화 교류 확대에도 적극 나설 계획이다.