진보당 노정현 후보와 더불어민주당 이정식 후보가 20일 부산시의회에서 6·3 부산 연제구청장 후보 단일화 결과를 발표한 뒤 손을 잡고 있다. 전민철 기자

- 국힘·무소속 현역 출마 영도·사상
- 논의에 소득 없어 불발 가능성도
- 기장 선거도 4자 구도 이어갈 듯

6·3 지방선거를 앞두고 부산지역 진보진영이 후보 단일화에 성공하면서 ‘원팀’ 대열을 갖췄다. 반면 보수진영의 단일화 논의는 지지부진하거나 겉돌고 있어 대조를 보인다.

더불어민주당과 진보당은 부산 연제구청장 선거에서 진보당 노정현 후보를 단일 후보로 20일 확정했다. 노 후보는 지난 18, 19일 민주당 이정식 후보와 경선을 벌여 승리했다. 노 후보는 “민주·진보가 하나로 뭉쳤다. 연제주민의 위대한 승리를 시작한다”며 “선당후사의 결단으로 민주진보 연대의 모범을 보여준 이정식 후보에게 고개 숙여 감사의 인사를 전한다”고 밝혔다. 이 후보도 “결과에 깨끗이 승복한다”며 원팀을 선언, 진보진영은 지지층 결집에 강력한 시동을 걸었다. 2년 전 총선 때도 민주당과 진보당은 노정현 후보로 단일화한 바 있다. 이로써 연제구청장 선거는 국민의힘 주석수 후보와 노 후보 간 맞대결로 실시된다. 지역정가 관계자는 “진보진영의 후보 단일화가 성공했지만 민주당은 연제구에서 연거푸 단일 후보를 배출하지 못하면서 심대한 타격을 입을 것으로 보인다”고 말했다.

국민의힘 외 보수진영 후보가 있는 영도구 사상구 기장군에서는 후보 단일화 논의에 진척이 없는 것으로 알려졌다. 현역 구청장이 무소속으로 출마한 영도구와 사상구는 민주당과 국민의힘 후보와의 3자 구도가 형성됐다. 사상구에서는 국민의힘 당원협의회 위원장인 김대식 국회의원과 이대훈 구청장 후보가 “사전투표 전까지 (후보 단일화를 위한) 설득에 총력을 다하겠다”고 했지만 조병길 후보는 시큰둥한 반응을 보였다. 조 후보는 “주변에서 단일화 얘기를 하는 사람이 많지만 시기적으로 너무 늦은 것 같다”며 “특히 민주당을 이기려면 저로 단일화해야 한다는 의견이 많은데 국민의힘에서 그걸 받아들이겠느냐”고 말했다.

국민의힘 중영도 당협도 곤란한 입장이다. 국민의힘 안성민 후보와 무소속 김기재 후보 간 물밑 단일화 교섭이 시도되지만 별무소득인 것으로 전해졌다. 당협위원장인 조승환 국회의원은 단일화와 관련해 “물밑 접촉은 있다”면서도 데드라인을 선거기간이 시작되는 21일로 제시했다. 조 의원은 “현재는 단일화 가능성 때문에 상대의 공격도 제대로 대응하지 않고 있다. 다만 선거운동이 시작되면 이렇게 (무대응으로) 선거를 치를 수는 없는 노릇”이라며 단일화 불발 가능성을 배제하지 않았다.

기장군에서는 진보·보수 진영 모두 단일화 없이 4자 구도가 선거일까지 이어질 것이라는 관측이 나온다. 국민의힘 정명시 후보와 무소속 김쌍우 후보 모두 단일화에 여지는 두고 있지만, 선뜻 나서지는 않는 모양새다. 김 후보는 “아직 공식적으로 단일화 논의를 받은 게 없다. 제안을 안 받은 상태에서 무슨 말을 하겠나”고 불편한 심기를 드러냈다. 민주당 우성빈 후보와 조국혁신당 정진백 후보는 단일화 논의도 할 생각이 없는 것으로 알려졌다.