6·3 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 출마한 더불어민주당 하정우(왼쪽 사진부터), 국민의힘 박민식, 무소속 한동훈 후보가 12일 각각 유권자들에게 인사하고 있다. 각 후보 제공

6·3 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 출마한 더불어민주당 하정우 후보와 무소속 한동훈 후보가 방송사 TV 토론 참여 여부를 두고 충돌했다.

한 후보는 12일 SNS에 ‘하정우, 박민식 후보에게 부산 KBS가 제안한 TV 방송토론에 당당하게 응할 것을 요청합니다’는 글을 올렸다. 한 후보는 “5월 22일 저녁 TV 생방송 토론 제의받은 즉시 응하겠다고 답했다. 언제라도 응할 것”이라고 밝혔다. 이어 “하 후보는 TV 토론 제안을 거절했다고 들었다”면서 “북갑 주민, 부산 시민의 눈과 귀가 북갑 선거에 집중된 만큼 하 후보와 박 후보에게 KBS가 제안한 TV 방송토론에 당당하게 응할 것을 요청한다”고 썼다.

이에 국민의힘 박 후보는 “부산 KBS가 제안한 TV 토론에 참여할 것이고, 다른 공개 토론에도 임할 것”이라며 “후보의 자질과 정책을 검증하는 자리기 때문에 하 후보도 참여해야 한다”고 말했다. 반면 하 후보 측은 “선거관리위원회가 주최하는 법정 TV 토론에는 당연히 참여하겠지만, 다른 TV 토론에는 참여하지 않을 것”이라고 밝혔다.

지역 정가에서는 토론회가 성사되면 정치신인인 하 후보에게 집중 공세가 예상된다는 점에서 하 후보가 ‘언론사 주관 TV 토론이 득 될 게 없다’고 판단한 것이 아니냐는 이야기가 나온다.