최준용 (재)천연물안전관리연구원 초대원장.

경남 양산시에 자리한 (재)천연물안전관리연구원 제1대 원장에 최준용 전 부산대학교 한의학전문대학원·한방병원 교수가 지난 4일 공식 취임했다.

최 원장은 경희대학교 한의과대학 졸업 후 같은 대학원에서 석사·박사 학위를 받았다. 현재 식약처 중앙약사심의위원, 식약처 의약품 부작용 심의위원 등을 맡고 있다. 특히 2010년부터 부산대학교 한의학전문대학원 및 한방병원 교수로서 인재 양성에 힘쓰는 한편 국립한의약임상연구센터장, 보건복지부 한의약 공공인프라 추진위원회 위원, 경상남도 항노화산업 발전위원회 위원 등을 역임하며 천연물 및 관련 산업 발전을 위한 활발한 대외 활동을 이어왔다.

최 원장은 “식품의약품안전처 산하 연구기관이자 국내 최초 천연물 유래 의약품 품질관리 전담 기관인 (재)천연물안전관리연구원 초대 원장으로 임명되어 막중한 책임감과 사명감을 느낀다”며 “천연물 의약품의 철저한 안전 및 품질관리 체계를 구축하고 규격화된 의약품 제조 기술 지원을 강화함으로써 국민건강 증진과 국가 경제 발전에 기여하겠다”며 포부를 밝혔다.

앞으로 최 원장은 연구원의 조기 안착을 위해 ▷조직 운영의 내실화 ▷천연물 안전성 확보를 위한 연계 프로그램 개발 ▷국내외 유관 기관과의 협력 네트워크 구축 등을 중점적으로 추진할 계획이다.

한편 천연물안전관리연구원은 지난 2021년 문재인 정부 당시 동남권 의생명 특화단지 조성 선도과제로 추진됐다. 부산대학교 양산캠퍼스 첨단산학단지에 국비 286억 원, 도비 22억 원, 시비 33억 원 등 총 341억 원이 투입됐으며, 2023년 6월 착공해 2년 6개월 만인 지난해 12월 완공됐다. 연구원은 연면적 5,315㎡, 지상 3층·지하 1층 규모로, 개방형 시험실과 품질검사실, 연구실, 교육실 등을 갖추고 있다.