강훈식 비서실장이 4월29일 청와대 춘추관에서 ‘공직역량 강화’ 핵심성과 및 추진계획 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

호르무즈 해협 내 정박중인 한국 선박에 폭발 사고가 발생한 것과 관련 청와대는 5일 강훈식 대통령 비서실장 주재로 회의를 갖고 대응책을 논의했다. 트럼프 미 대통령의 작전 동참 압박이 높아지는 가운데 국내 선박이 피격을 당하면서 정부의 고심이 깊어질 전망이다.

강유정 수석대변인은 이날 “어제 발생한 호르무즈 해상 선박 화재 관련 점검 및 대처 방안을 논의하는 비서실장 주재 회의가 낮 12시 30분 열렸다”면서 “청와대 위기관리센터장, 해양수산비서관, 외교안보비서관, 국정상황실장 등이 참석했다”고 밝혔다.

외교부에 따르면 한국시간 전날 오후 8시40분께 호르무즈 해협 안쪽 아랍에미리트(UAE) 인근 해역에 정박 중이던 HMM 보유 벌크 화물선 ‘나무(NAMU)’호에서 폭발과 함께 화재가 발생했다. 탑승한 선원 24명의 피해는 없는 것으로 확인됐으며 해당 선박은 인근 두바이항으로 예인한 뒤 정확한 사고원인 조사와 함께 수리에 들어갈 예정이다.

청와대는 이날 회의 뒤 “두바이 현지 한국선급 지부 인력을 즉각 파견해 안전 검사를 시행하는 한편, 보다 객관적이고 신뢰성 있는 원인 규명을 위해 중앙해양안전심판원 소속 조사관과 소방청 감식 전문가를 현지에 급파할 예정”이라고 밝혔다. 아울러 “예인선의 투입과 접안, 국내 조사 인력 파견 및 분석 기간 등을 고려할 때 원인 분석에는 수 일이 걸릴 것으로 예상된다”고 밝혔다.

사고가 발생한 4일은 미국이 걸프 해역에 갇힌 민간 선박이 호르무즈 해협을 통과해 탈출할 수 있도록 군용기와 군함으로 호위하는 ‘프로젝트 프리덤(해방 프로젝트)’ 작전을 개시한 날로, 미국의 작전 실행 및 이란의 대응 과정에서 발생한 피격에 따른 것일 가능성이 제기된다. 트럼프 대통령은 4일(현지시간) 트루스소셜에서 “이란은 ‘해방 프로젝트’ 작전과 관련한 선박 이동 문제와 관련해 한국의 화물선 등 무관한 국가들을 향해 몇 차례 발포했다”며 “한국도 이 작전에 합류할 때가 된 것 같다”고 밝혔다.

다만 정부는 “사고 원인 파악이 먼저”라며 신중한 모습을 보였다. 청와대 관계자는 이날 미측의 파병 요청에 대해서는 “아직 구체적인 결정을 내릴 단계는 아닌 것으로 보인다”고 밝혔다.