- 지속가능한 미식에 관한 성찰
- 내달부터 연말까지 8회 진행

- 절체절명의 위기 때 돌파구를
- 인문에서 찾았다는 덕화명란
- 상지 인문 인프라 속 새 시도

덕화명란 장종수 대표가 지난 13일 부산 서구 암남동 집무실에서 ‘네오 미식’에 관해 인터뷰하고 있다. 참고로 이 회사 공식 명칭은 덕화푸드이지만, ‘덕화명란’이란 애칭이 더 널리 알려졌고 기업 측도 이 호칭으로 불리는 걸 선호한다. 김성효 선임 기자 kimsh@kookje.co.kr

부산 서구 암남동 중소기업 덕화명란과 중구 자갈치시장 한복판에 있는 한국 유수의 건축설계 기업 상지건축이 힘을 합쳐 시민 참여형 인문 프로그램을 만들었다. 이름하여 ‘상지인문학아카데미와 함께하는 2026 덕화 미식 아카데미 네오 미식’. 오는 5월 2일~12월 12일 8회에 걸쳐 진행할 유료·예약제 프로그램으로, 매월 1회 또는 2회(토요일) ‘네오 미식’에 관해 다채로운 음식문화 전문가와 함께 이야기하고 사유하고 실천해 보는 구성(www.archsangji.com 참조)이다.

상지건축과 덕화명란은 네오(neo) 미식에 관해 기획안에서 이렇게 설명했다. “음식 맛의 조화, 친환경 식재료 선택을 넘어 환경 역사 정치 문화 및 사회적인 요소까지 음식에 연관된 전반적인 내용을 고려하는 개념. 지속 가능한 미식을 뜻함.” 음식을 접하고 먹을 때 맛과 재료뿐만 아니라 사회와 세상의 안녕까지 염두에 두면서 이것저것 생각하고 지키며 더 넓고 깊게 즐기자는 제안이다.

이런 생각을 담은 표현이 ‘생각하는 묵고재비’인데, ‘팟캐스트 여둘톡’을 진행하며 ‘생각하는 묵고재비’ 표현을 만들고 알린 황선우 김하나 작가 등 강사진 면면이 신선하다. 농부시장 마르쉐 정다정 기획자와 식문화 플랫폼 벗밭 백가영 대표, 일본슬로푸드협회 와타나베 메구미 대표, 권두현(연세대 비교사회문화연구소), 권명아(동아대 한국어문학과) 교수, 박완서 소설에서 ‘먹는 인간’에 집중한 신샛별 문학평론가, 레스토랑 램지 이규진 셰프와 모퉁이극장 김현수 대표다.

상지건축과 덕화명란의 ‘인문 합작’은 눈여겨볼 만하다. 부산 문화판에서 이처럼 ‘기업끼리’ 협력해 시민 인문 프로그램을 만든 전례가 사실상 없기 때문이다. 새로운 시도라는 뜻이다.

상지건축은 시민 참여 인문 프로그램인 상지인문학아카데미를 11년째 열고 있으며, 인문 무크지 ‘아크’를 6년째 내고, 인문 운동 플랫폼 조성에 나서는 등 이 분야에서 잘 알려진 기업이다. 덕화명란은 이번에 네오 미식을시도하면서 상지인문학아카데미가 지난 10여 년 가꾼 회원 네트워크나 홍보 체계를 활용할 수 있었다. 이런 협력 방식은 다른 대상으로 확장할 수 있다. 이 기획이 기업 측에 의미 있는 체험을 제공할지도 관심사다.

지난 13일 부산수산물국제도매시장 건물 내 덕화명란으로 찾아가 장종수(54) 대표를 만났다. 음식의 재료를 만드는 기업 CEO로서 예술·문화·인문에 관심이 높은 이유를 묻고자 했다.

덕화명란의 인문·문화·예술에 대한 기여 활동은 꽤 오랜 기간 꾸준히 이뤄졌고 조금씩 알려지고 있었다. “선친(창립자 고 장석준 명장)께서 1977년 명란 가공을 시작하시고 1993년 이 회사를 설립해 2009년부터 2015년까지 일본 편의점 체인 세븐일레븐에 우리 명란을 PB(자기브랜드) 상품으로 납품하는 등 성장 가도를 달렸습니다.” 장 대표는 2006년 기업 운영에 합류했고, 선친은 2018년 별세한다. 그 사이 한일 관계가 악화되면서 일본 수출이 완전히 막히고 말았다.

‘거의 100%’ 일본 수출에 의존하던 회사에 절체절명 위기가 닥쳤다. 이 기업에는 국내 시장 자체가 사실상 없었다. 장 대표는 “우리는 그 위기 때 ‘역사’에 눈을 돌렸다”고 했다. 인문에 도움을 요청한 것이다. “2017년께부터 인문학자들을 위촉해 연구했다.” 한반도가 발상지인 명란은 전근대·근대·일본·어업·기후 등 수많은 요소가 복잡하게 얽혀 감을 잡기 힘든 영역이었다. “전문가들과 공부하며 비로소 명란 역사를 재발견하자 부산 또한 인문 관점에서 새롭게 보였다”고 그는 떠올렸다. 그런 바탕 위에 기업 전략·방향을 설계했다.

지난해 매출액 약 106억 원, 직원 70여 명 규모인 이 기업은 2018년 명란 수산사(史) 연구실 운영을 기점으로 로컬의 오솔길 강좌, 바다의 부산 생활사 발간 프로젝트, 독서모임과 영화제 후원, 인권단체 돕기에 나섰고 지난해 키르케고르 영화제를 주최했다. 덕화명란 사명(Mission) 선언문에는 탁월한 맛, 환경 사명(지속가능한 바다)과 함께 ‘인문·예술 기여’ 등을 명기했다. 인문의 힘에 대한 신뢰는 기업 간 인문 협력이라는 새로운 시도까지 낳았다.

장 대표는 “큰 위기가 왔을 때 우리 회사는 명란의 역사(인문)를 공부하며 돌파구를 찾았다. 고마움을 느낀다”며 관심과 동행을 다짐했다.