부산 기장군 고리원전 전경. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 국제신문DB

국가적 난제인 사용후핵연료 처분시설 부지 선정을 위해 지난해 9월 신설된 ‘고준위방사성폐기물관리위원회’(이하 고준위위원회)가 위원 위촉을 모두 완료하고 ‘완전체’로 본격적인 업무에 돌입했다.

7일 기후에너지환경부(기후부)에 따르면 국무총리 소속 고준위위원회는 전체 위원 9명 중 지난 1월 말 정부 위촉직 5명(위원장 1인·상임 1인·비상임 3인)을 임명한 데 이어 나머지 국회 추천 위원 4명도 위촉했다. 이에 따라 위원회는 전체 9인 체제가 완성됐다.

이 위원회는 ▷고준위 방사성폐기물(사용후핵연료) 관리정책 기본방향 수립 ▷고준위 방사성폐기물 관리시설 부지 선정·취소 및 건설·운영 등을 위해 지난해 9월 국무총리 산하에 설치된 행정위원회다.

이번에 위촉된 국회 추천 위원은 ▷한병섭 원자력안전연구소 소장 ▷조남찬 대덕이에스 대표이사 ▷김병기 한국원자력국민연대 고문 ▷정용훈 카이스트 교수다.

기후부는 “원자력 관련 안전·산업·에너지 등 각 분야에서 풍부한 식견을 갖춘 전문가들로 구성됐다”고 평가했다.

이어 “그동안 정부 위촉직 5인 체제로 운영돼 온 고준위위원회가 완전한 심의·의결 체제를 갖추게 됐다”며 “이는 고준위 방사성폐기물 관리 정책과 관련해 여야 합의 정신에 기반한 추진 실행력을 확보했다는 점에서 의미가 있다”고 강조했다.

위원회는 오는 24일 제3차 회의를 열고 ‘부지적합성 조사계획’ 등 고준위 방사성폐기물 관리 이행안(로드맵)을 위한 핵심 안건들을 심의한다.

부지적합성 조사계획은 고준위 방사성폐기물 관리시설의 부지선정 전과정에 걸쳐 청사진을 보여주는 중장기 계획이다. 본격적인 부지 선정 작업의 첫 단추에 해당한다.

앞서 위원회는 지난 2월 23일 제1차 회의를 개최한 바 있다. 당시 첫 회의에서는 ▷위원회 운영세칙안 의결 ▷올해 위원회 업무계획 및 부지적합성 조사계획안 논의 등이 진행됐다.

올해 1분기 중 부지 적합성 조사계획을 우선 마련한 뒤 연말까지 화산·단층 지역 등 방사성폐기물 관리시설을 설치하기에 부적합한 지역을 배제하고, 입지 여건이 양호한 지역을 사전 조사해 그 결과를 국민에게 공개한다는 게 위원회의 계획이다.

이에 따라 처분시설 적합 지역이 사실상 연내 윤곽을 드러낼 것이라는 전망이 나온다.

김현권 고준위위원회 위원장은 “앞으로 투명하고 공정하게 부지 선정 절차를 관리해 국민 안전을 최우선으로 정책을 추진해 나가겠다”고 강조했다.